Chicons au gratin (Belgique)

Les chicons au gratin, également connus sous le nom de "endives au gratin" en français, sont un plat classique de la cuisine belge. Voici une recette typique :

Ingrédients :
6 à 8 chicons (endives)
50g de beurre
50g de farine
500ml de lait
Sel et poivre noir moulu
Noix de muscade râpée
100g de fromage râpé (comme du gruyère ou de l'emmental)
Chapelure (facultatif)

Instructions :
Préchauffez votre four à 180°C (350°F).
Retirez les feuilles extérieures des chicons et coupez légèrement la base. Faites une petite croix à la base de chaque chicon pour enlever l'amertume.
Faites cuire les chicons à la vapeur ou dans de l'eau bouillante salée pendant environ 15 à 20 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Égouttez-les bien.
Pendant ce temps, préparez la sauce béchamel : dans une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez la farine et mélangez bien pour former un roux. Versez le lait petit à petit tout en remuant constamment jusqu'à ce que la sauce épaississe. Assaisonnez avec du sel, du poivre et de la noix de muscade râpée selon votre goût.
Enroulez chaque chicon dans une tranche de jambon cuit.
Disposez les chicons enroulés dans un plat à gratin beurré. Versez la sauce béchamel sur les chicons.
Saupoudrez généreusement de fromage râpé sur le dessus. Vous pouvez également ajouter une fine couche de chapelure pour un gratin croustillant.
Faites cuire au four préchauffé pendant environ 20 à 25 minutes, ou jusqu'à ce que le fromage soit doré et le gratin soit bien chaud.
Servez chaud en accompagnement d'une salade verte et de pommes de terre cuites à la vapeur.

Ces chicons au gratin sont délicieusement crémeux et constituent un plat réconfortant et savoureux typique de la cuisine belge.