Il rougail saucisse è un piatto tradizionale ed emblematico dell'isola di La Réunion. Sebbene spesso percepito come un piatto tipico di La Réunion, le sue origini a volte sollevano dei dubbi. Tuttavia, è profondamente radicato nella cultura dell'isola e rappresenta una fusione delle influenze culinarie che hanno segnato la sua storia.

Origine e Storia

Il rougail saucisse ha le sue radici nelle isole delle Mascarene, un arcipelago situato nell'oceano Indiano, che comprende La Réunion, Mauritius e Rodrigues. Il termine "rougail" proviene dall'India ed è derivato dalla parola tamil "ūṟukāy" (ஊறுகாய்), che designa un tipo di conserva o sottaceto piccante. Questo termine è stato introdotto a La Réunion dai primi coloni e lavoratori tamil arrivati dall'India, un popolo che ha influenzato in modo significativo la cucina dell'isola.

Il rougail in sé designa tradizionalmente una preparazione piccante che accompagna alcuni piatti, e può essere preparato con diverse varietà di ingredienti, a seconda delle preferenze locali e delle influenze culturali. Il rougail saucisse, invece, è una versione di questo piatto in cui le salsicce, generalmente di maiale, sono cotte lentamente in una salsa a base di pomodori, peperoncino, curcuma e altre spezie, creando un piatto saporito e leggermente piccante.

Il rougail saucisse è uno dei piatti più popolari dell'isola di La Réunion, riflesso della diversità culturale di questa isola. La Réunion, antica colonia francese situata nell'oceano Indiano, è una terra di mescolanza, dove si incontrano influenze francesi, creole, indiane, cinesi, malgasce e africane. Così, il rougail saucisse è il frutto di questi scambi culturali, fondendo elementi della cucina creola con tecniche e ingredienti di origini diverse.

L'origine del rougail, un tipo di salsa creola, si ispira a ricette provenienti dall'India e dall'Africa, dove le salse piccanti a base di pomodori e spezie sono comuni. Il termine "rougail" deriva dalla parola creola "rouge", in riferimento al colore rosso del pomodoro e delle spezie. A La Réunion, questa salsa è evoluta in un piatto a sé stante, spesso accompagnato da salsicce.

Le salsicce, in particolare quelle di maiale, sono state introdotte a La Réunion a partire dall'epoca coloniale, influenzate dalle tradizioni culinarie francesi. La combinazione delle salsicce di maiale, delle spezie forti come il peperoncino oiseau, la curcuma e lo zenzero, insieme alla freschezza dei pomodori locali, ha dato vita a questo piatto tipico.

Questa mescolanza di sapori evidenzia l'influenza dei lavoratori indiani, degli schiavi africani e dei coloni europei, che hanno portato ciascuno i propri ingredienti e tecniche culinarie nell'isola. Così, il rougail saucisse è diventato un simbolo dell'unità culinaria che unisce le diverse culture dell'isola.

Il rougail saucisse è anche molto popolare nelle famiglie réunionnesi, con molte varianti a seconda delle tradizioni familiari e degli ingredienti disponibili. Alcune famiglie aggiungono verdure come brède o fagiolini, o anche altre carni come il pollo.

Il Rougail Saucisse Réunionnais

Il rougail saucisse è diventato uno dei piatti più popolari e più cucinati dell'isola di La Réunion. Questo piatto viene generalmente preparato in una marmita, una grande pentola dove gli ingredienti vengono cucinati lentamente per permettere ai sapori di mescolarsi. Una delle particolarità del rougail saucisse è che può essere preparato con diversi livelli di piccantezza, a seconda delle preferenze del cuoco e della tolleranza al peperoncino.

1. La preparazione del rougail saucisse inizia generalmente con la cottura delle salsicce, che vengono spesso bollite per eliminare parte del grasso, poi tagliate a rondelle e rosolate. Successivamente, le salsicce vengono stufate con cipolle, pomodori tagliati a cubetti, aglio e peperoncini (in particolare il peperoncino "piment oiseau"), offrendo un mix di sapori e profumi tipici della cucina creola dell’Isola della Riunione. A volte si può aggiungere un po’ di timo o erbe fresche per esaltare il sapore.

   Ingredienti (per 4–6 persone)

   • Salsicce

   • Pomodori: 4 maturi, tagliati a cubetti

   • Cipolle: 2, affettate finemente

   • Peperoncino “piment oiseau”: 1–2 (a seconda della tolleranza al piccante)

   • Olio: 2 cucchiai

   • Sale: a piacere

   • Pepe: a piacere

   Preparazione

   1. Preparazione delle salsicce

      • Far bollire le salsicce in una pentola capiente con acqua per circa 10 minuti per eliminare parte del grasso.

      • Scolarle, quindi tagliarle a rondelle spesse di circa 1–2 cm, oppure lasciarle intere o tagliate a metà, specialmente per evitare che si secchino troppo. Il taglio a rondelle è comune, ma non obbligatorio.

   2. Cottura delle salsicce

      • In una padella grande o casseruola, scaldare l’olio a fuoco medio.

      • Aggiungere le salsicce e rosolarle su tutti i lati.

      • Togliere le salsicce dalla padella e metterle da parte.

   3. Preparazione del rougail

      • Nella stessa padella, aggiungere le cipolle affettate. Farle rosolare fino a quando diventano trasparenti.

      • Aggiungere il peperoncino tritato (regolare secondo il gusto). Far rosolare il tutto per 2–3 minuti finché non si sprigionano gli aromi.

      • Aggiungere i pomodori a cubetti, sale e pepe. Mescolare bene e cuocere a fuoco medio fino a quando i pomodori si trasformano in una salsa.

   Cottura a fuoco lento

   • Rimetti le salsicce dorate nella padella con la salsa.
   • Copri e lascia cuocere a fuoco basso per circa 20-30 minuti, mescolando di tanto in tanto. Se la salsa diventa troppo densa, puoi aggiungere un po' di acqua.

2. Finalizzazione

   • Assaggia e aggiusta il condimento se necessario. Il rougail deve essere piccante e ben equilibrato nei sapori.

Servizio

Servi il rougail saucisse ben caldo, accompagnato da riso bianco. Puoi anche abbinarlo a lenticchie o fagioli rossi per un pasto più completo. Buon appetito!

Il piatto può essere modificato in base ai gusti delle famiglie o dei cuochi. Alcune varianti aggiungono verdure come fagiolini o brèdes (erbe locali), o anche lenticchie per accompagnare il piatto. 

Varianti

Anche se il rougail saucisse è spesso associato alle salsicce di maiale, alcune ricette utilizzano salsicce di pollo o altri tipi di carne. Il piccante del piatto può variare a seconda della quantità di peperoncino aggiunto e del tipo di peperoncino utilizzato.

Conclusione

Il rougail saucisse è un piatto semplice ma ricco di sapori, che riflette le molteplici influenze dell'isola di La Réunion, tra le tradizioni creole, l'eredità indiana e le influenze francesi. Questo piatto è riuscito a evolversi e diversificarsi pur restando fedele alla sua storia e alle sue radici culturali. Oggi è apprezzato tanto dai residenti dell'isola quanto dai visitatori, e continua a essere un simbolo della gastronomia réunionnaise, sia comfortante, piccante che saporito.