El rougail saucisse es un plato tradicional y emblemático de la isla de La Reunión. Aunque a menudo se percibe como un plato típicamente réunionnais, su origen a veces genera dudas. Sin embargo, está profundamente arraigado en la cultura de la isla y representa una fusión de las influencias culinarias que han marcado su historia.

Origen e Historia

El rougail saucisse tiene sus raíces en las islas de las Mascareñas, un archipiélago situado en el océano Índico, que incluye La Reunión, Mauricio y Rodrigues. El término "rougail" proviene de India y se deriva de la palabra tamil "ūṟukāy" (ஊறுகாய்), que designa un tipo de encurtido o conservas picantes. Este término fue introducido en La Reunión por los primeros colonos y trabajadores tamiles llegados de India, un pueblo que influyó de manera significativa en la cocina de la isla.

El rougail en sí mismo designa tradicionalmente una preparación picante que acompaña ciertos platos, y puede prepararse con diversas variedades de ingredientes, según las preferencias locales y las influencias culturales. El rougail saucisse, por su parte, es una versión de este plato en el que las salchichas, generalmente de cerdo, se cocinan a fuego lento en una salsa a base de tomates, pimiento, cúrcuma y otras especias, creando un plato sabroso y ligeramente picante.

El rougail saucisse es uno de los platos más populares de la isla de La Reunión, reflejo de la diversidad cultural de esta isla. La Reunión, antigua colonia francesa ubicada en el océano Índico, es una tierra de mestizaje, donde se encuentran influencias francesas, criollas, indias, chinas, malgaches y africanas. Así, el rougail saucisse es el fruto de estos intercambios culturales, fusionando elementos de la cocina criolla con técnicas e ingredientes de diversas procedencias.

El origen del rougail, un tipo de salsa criolla, se inspira en recetas provenientes de India y África, donde las salsas picantes a base de tomates y especias son comunes. El término "rougail" deriva de la palabra criolla "rouge", en referencia al color rojo del tomate y las especias. En La Reunión, esta salsa evolucionó hasta convertirse en un plato completo, a menudo acompañado de salchichas.

Las salchichas, especialmente las de cerdo, fueron introducidas en La Reunión a partir de la época colonial, influenciadas por las tradiciones culinarias francesas. La combinación de las salchichas de cerdo, las especias fuertes como el pimiento oiseau, la cúrcuma y el jengibre, junto con la frescura de los tomates locales, dio lugar a este plato típico.

Este mezcado de sabores resalta la influencia de los trabajadores indios, los esclavos africanos y los colonos europeos, quienes trajeron sus ingredientes y técnicas culinarias a la isla. Así, el rougail saucisse se ha convertido en un símbolo de la unidad culinaria que une las diversas culturas de la isla.

El rougail saucisse también es muy popular en las familias réunionnaises, con muchas variantes según las tradiciones familiares y los ingredientes disponibles. Algunas familias agregan verduras como brède o judías verdes, o incluso otras carnes como el pollo.

El Rougail Saucisse Reuniónnais

El rougail saucisse se ha convertido en uno de los platos más populares y frecuentemente cocinados en la isla de La Reunión. Este plato generalmente se prepara en una marmita, una olla grande donde los ingredientes se cocinan lentamente para permitir que los sabores se mezclen. Una de las particularidades del rougail saucisse es que puede prepararse con diferentes niveles de picante, según las preferencias del cocinero y la tolerancia al pimiento.

1. La preparación del rougail saucisse comienza generalmente con la cocción de las salchichas, que a menudo se hierven para eliminar parte de la grasa, luego se cortan en rodajas y se doran. Después, se cocinan a fuego lento con cebollas, tomates en cubos, ajo y chiles (especialmente el chile “piment oiseau”), lo que da como resultado una mezcla de sabores y aromas típicos de la cocina criolla de Reunión. A veces, se puede añadir un poco de tomillo u otras hierbas frescas para intensificar el sabor.

   Ingredientes (para 4 a 6 personas)

   • Salchichas

   • Tomates: 4 maduros, cortados en cubos

   • Cebollas: 2, finamente picadas

   • Piment oiseau: 1-2 (según tu tolerancia al picante)

   • Aceite: 2 cucharadas

   • Sal: al gusto

   • Pimienta: al gusto

   Preparación

   1. Preparación de las salchichas

      • Hierve las salchichas en una olla grande con agua durante unos 10 minutos para reducir parte de la grasa.

      • Escúrrelas y córtalas en rodajas gruesas de unos 1 a 2 cm, o bien déjalas enteras o cortadas por la mitad, especialmente para evitar que se sequen demasiado. El corte en rodajas es común, pero no obligatorio.

   2. Cocción de las salchichas

      • En una sartén grande o cacerola, calienta el aceite a fuego medio.

      • Añade las salchichas y dóralas por todos lados.

      • Retíralas de la sartén y resérvalas.

   3. Preparación del rougail

      • En la misma sartén, añade las cebollas y sofríelas hasta que se vuelvan translúcidas.

      • Añade el chile “piment oiseau” picado (ajusta según tu gusto) y rehoga durante 2 a 3 minutos hasta que se liberen los aromas.

      • Incorpora los tomates en cubos, la sal y la pimienta. Mezcla bien y deja cocinar a fuego medio hasta que los tomates se reduzcan y formen una salsa.

   Cocción a fuego lento

   • Vuelve a agregar las salchichas doradas a la sartén con la salsa.
   • Cubre y deja cocinar a fuego lento durante unos 20 a 30 minutos, removiendo de vez en cuando. Si la salsa se espesa demasiado, puedes añadir un poco de agua.

2. Finalización

   • Prueba y ajusta el condimento si es necesario. El rougail debe ser picante y bien equilibrado en sabores.

Servicio

Sirve el rougail saucisse bien caliente, acompañado de arroz blanco. También puedes acompañarlo con lentejas o judías rojas para una comida más completa. ¡Buen provecho!

El plato puede modificarse según los gustos de las familias o los cocineros. Algunas variantes añaden verduras como judías verdes o brèdes (hierbas locales), o incluso lentejas para acompañar el plato.

Variantes

Aunque el rougail saucisse se asocia frecuentemente con salchichas de cerdo, algunas recetas utilizan salchichas de pollo o otros tipos de carne. El picante del plato también puede variar según la cantidad de pimiento añadido y el tipo de pimiento utilizado.

Conclusión

El rougail saucisse es un plato sencillo pero lleno de sabor, que refleja las múltiples influencias de la isla de La Reunión, entre las tradiciones criollas, el legado indio y las influencias francesas. Este plato ha sabido evolucionar y diversificarse sin perder su historia y raíces culturales. Hoy en día, es apreciado tanto por los habitantes de la isla como por los visitantes, y sigue siendo un símbolo de la gastronomía réunionnaise, tanto reconfortante, picante como sabroso.