D'où viennent les spaghettis à la carbonara ? Vicolo della Scrofa, pour ceux qui connaissent Rome, est l'une des rues les plus caractéristiques et les plus symboliques. C'est précisément dans une trattoria de cette rue, d'où le nom de la ruelle, que la première carbonara aurait été préparée, en 1944. L'histoire la plus fiable de ce premier plat raconte en effet la rencontre entre les ingrédients dont disposaient les soldats américains et l'imagination d'un cuisinier romain. Le résultat fut le prototype des spaghettis à la carbonara : des œufs, du bacon (plus tard du guanciale) et du fromage. Peu à peu, la recette a évolué pour devenir celle que nous connaissons tous aujourd'hui et que nous pouvons déguster chez de vrais (et voraces !) amis romains, dans les trattorias comme dans les restaurants étoilés de la capitale, dans toute l'Italie et à l'étranger, dans d'innombrables versions : avec ou sans poivre, avec un jaune d'œuf par personne ou l'ajout d'au moins un œuf entier, avec du guanciale (joue de porc) ou de la pancetta tesa (lard).

La sauce pour la carbonara peut être préparée en quelques minutes, comme beaucoup d'autres spécialités romaines (pensez au cacio e pepe !). Il suffit d'avoir du guanciale épicé coupé en lanières, une crème dorée à base de jaunes d'œufs (dans notre version) et beaucoup de fromage Pecorino Romano fraîchement râpé.