カプレーゼサラダは、イタリアの名物料理で、特に南イタリアのカプリ島が発祥の地とされています。シンプルで新鮮な食材を使い、イタリア料理の本質を表現する料理です。トマト、バジル、モッツァレラチーズを組み合わせたこのサラダは、夏にぴったりで、旬の食材が活きる料理です。地元の新鮮な食材を使い、シンプルながらも味わい深いこの料理は、地中海料理の魅力を象徴しています。

カプレーゼサラダの起源

カプレーゼサラダは、イタリアのカプリ島に由来しています。多くの伝説があるものの、最も広く知られているのは、1950年代に地元のレストランのオーナーが、イタリア国旗の色（赤、白、緑）を表現するために、このサラダを作ったという説です。新鮮なトマト、モッツァレラ、バジル、オリーブオイルを使ったこのサラダは、イタリアの統一を祝うものとして生まれました。シンプルな素材が一体となって、素晴らしい味わいを生み出しています。

カプレーゼサラダの基本的な食材

1. 熟したトマト：新鮮でジューシーなトマトが必須です。ローマトマトやチェリートマトなどが最適で、甘みと酸味が絶妙に調和しています。品質の良いトマトを選ぶことが大切です。

2. モッツァレラ・ディ・ブッファラ：このサラダに使用するモッツァレラは、モッツァレラ・ディ・ブッファラ（水牛のモッツァレラ）が伝統的です。クリーミーで豊かな味わいが特徴で、普通のモッツァレラよりも風味が強いです。

3. フレッシュバジル：新鮮なバジルは、サラダに香り高いアクセントを加えます。トマトとモッツァレラの間にバジルの葉を挟むことで、風味が引き立ちます。

4. エクストラバージンオリーブオイル：エクストラバージンオリーブオイルは、サラダにフルーティで軽い苦味を与えます。高品質のものを選びましょう。

5. バルサミコ酢（オプション）：バルサミコ酢を少量加えることで、酸味が加わり、サラダの味わいに深みが増します。とはいえ、伝統的なカプレーゼにはバルサミコ酢を使用しないことも多いです。

6. 塩と黒胡椒：味を整えるために、塩と黒胡椒をお好みで加えます。

カプレーゼサラダのレシピ

材料：

• 熟したトマト（ローマトマトやチェリートマト）
• モッツァレラ・ディ・ブッファラ（または普通のモッツァレラ）、スライス
• フレッシュバジルの葉
• エクストラバージンオリーブオイル
• バルサミコ酢（オプション）
• 塩と黒胡椒（お好みで）

作り方：

1. トマトの準備： トマトをよく洗い、1cm程度の厚さにスライスします。チェリートマトを使う場合は半分に切ります。

2. モッツァレラの準備： モッツァレラもトマトと同じくらいの厚さにスライスします。できるだけ均等な厚さで切ることがポイントです。

3. サラダの組み立て： サービングプレートにトマトとモッツァレラを交互に並べ、見栄えよく盛り付けます。

4. フレッシュバジルの追加： トマトとモッツァレラの間に、フレッシュなバジルの葉を挟んでいきます。

5. ドレッシング： サラダ全体にエクストラバージンオリーブオイルをたっぷりとかけます。お好みで、少量のバルサミコ酢を加えても良いです。

6. 味付け： 塩と黒胡椒を好みの量だけ振りかけて、味を調えます。

7. サーブ： サラダは新鮮なうちにすぐに提供しましょう。フレッシュで素材の味が引き立つうちに楽しんでください。

おすすめの飲み物

カプレーゼサラダは軽やかでフレッシュな料理なので、以下の飲み物とよく合います：

1. 辛口の白ワイン：ピノ・グリージョやヴェルディッキオなど、軽めで辛口の白ワインがサラダの新鮮さを引き立てます。

2. スパークリングウォーター：レモンを加えたスパークリングウォーターが、サラダの軽さとぴったりマッチします。

3. リモンチェッロ：食後にイタリアらしい味わいを楽しみたい方には、リモンチェッロ（レモンのリキュール）がぴったりです。

4. アイスティー：フレッシュハーブでアレンジした自家製アイスティーも、爽やかでサラダによく合います。

バリエーションとアドバイス

• よりスパイシーにしたい場合は、サラダにチリやペストを加えることができます。
• ヴィーガンの方は、モッツァレラの代わりにヴィーガンモッツァレラを使うことができます。
• 季節に応じて、黒オリーブやトーストした松の実を加えると、サラダに食感と風味が加わります。

カプレーゼサラダは、シンプルでありながらも素材の良さを引き出す料理です。新鮮な食材を使い、イタリアの美しい自然を感じさせてくれる一品です。地中海の風味を楽しんで、Buon appetito!