Baos Saltati Vegetariani

I baos saltati sono una specialità asiatica particolarmente popolare nella cucina cinese, ma anche in altri paesi dell'Asia Orientale e Sud-Orientale. La loro origine risale alla Cina, dove i baos venivano tradizionalmente cotti al vapore. Il termine "bao" (包) significa "pacchetto" o "bolla", in riferimento alla forma di questi piccoli panini.

Origine e Tradizione dei Baos

I baos erano originariamente bocconcini farciti, venduti principalmente nelle strade della Cina. Tradizionalmente, l'impasto dei bao è fatto con farina di grano, e il ripieno varia, andando dalla carne (come maiale o manzo) a verdure e persino fagioli dolci. Questi piccoli panini sono noti per la loro consistenza leggera, soffice e ariosa.

In Cina, i baos al vapore sono i più comuni. Tuttavia, una variazione popolare consiste nel cuocerli prima al vapore, per poi saltarli leggermente in padella per ottenere una consistenza croccante, creando così un contrasto perfetto tra una crosta dorata e un interno soffice.

Diverse Ricette di Baos:

1. Baos tradizionali con carne: Farciti con maiale brasato, pollo o altra carne, spesso accompagnati da verdure marinate.
2. Baos con verdure: Un'alternativa vegetariana, con ripieni come funghi, tofu, peperoni, carote e cipollotti (come nella ricetta condivisa qui).
3. Baos dolci: A volte farciti con pasta di fagioli rossi dolci o altri ripieni dolci per un dessert delizioso.
4. Baos con frutti di mare: Farciti con gamberi, pesce o frutti di mare, abbinati a salse leggere.

Tradizione Culinaria dei Baos

I baos sono spesso associati a pasti festivi o familiari, serviti durante celebrazioni o cene di gruppo. In Cina, sono frequentemente presenti in occasioni speciali, come le festività del Capodanno cinese. Nei ristoranti cinesi, si trovano anche dim sum, che includono baos al vapore serviti in piccole porzioni con vari ripieni.

Variare le Ricette

• Per i baos saltati vegetariani, si può giocare con il ripieno, aggiungendo verdure come funghi, germogli di bambù, broccoli, oppure usare proteine vegetali come il tempeh o il seitan al posto del tofu.
• L'aggiunta di salse come la salsa di sesamo, la salsa agrodolce, o erbe fresche come coriandolo o basilico tailandese può anche modificare il gusto e dare nuove dimensioni alla ricetta.

Ricetta dei Baos Saltati Vegetariani

Ingredienti per l'impasto dei baos:

• 300 g di farina di grano (o farina di riso per una versione senza glutine, ma la consistenza sarà diversa)
• 1 cucchiaio di lievito in polvere (o lievito secco istantaneo per un effetto più aereo)
• 1 cucchiaio di zucchero (per attivare la lievitazione dell'impasto)
• 1 cucchiaio di olio vegetale (olio di sesamo per più sapore)
• 150 ml di acqua tiepida (l'acqua deve essere appena tiepida al tatto per non uccidere il lievito)

Ingredienti per il ripieno vegetariano:

• 200 g di tofu sodo, ben pressato e tagliato a cubetti
• 1 peperone rosso, tagliato a piccoli cubetti
• 1 carota, grattugiata o tagliata a julienne
• 2 cipollotti, affettati finemente
• 2 spicchi d'aglio, tritati
• 1 cucchiaio di salsa di soia
• 1 cucchiaio di salsa hoisin
• 1 cucchiaino di zenzero fresco grattugiato
• 1 cucchiaio di olio vegetale (olio di sesamo o di girasole per la cottura)
• Facoltativo: 1/2 tazza di funghi shiitaké o funghi champignon, tritati finemente
• Facoltativo: 1 cucchiaio di salsa di peperoncino dolce per un tocco piccante
• Coriandolo fresco per la guarnizione (se ti piace una nota erbacea)

Istruzioni dettagliate:

Preparazione dell'impasto dei baos:

1. Mescolare gli ingredienti secchi: In una ciotola capiente, unisci la farina, il lievito in polvere e lo zucchero. Mescola bene affinché il lievito e lo zucchero si distribuiscano uniformemente.
2. Aggiungere i liquidi: Fai un buco al centro e versa l'olio vegetale e l'acqua tiepida. Mescola con un cucchiaio fino a che l'impasto inizia a formarsi.
3. Impastare: Quando l'impasto inizia a formarsi, trasferiscilo su una superficie pulita e impastalo per 8-10 minuti fino a ottenere una consistenza liscia ed elastica. Se l'impasto è troppo appiccicoso, aggiungi un po' di farina, ma fai attenzione a non esagerare.
4. Riposo: Metti l'impasto in una ciotola leggermente oliata e coprilo con un canovaccio umido. Lascia riposare per circa 1 ora, o finché non raddoppia di volume.

Preparazione del ripieno vegetariano:

1. Preparazione delle verdure e del tofu: In una padella antiaderente, scalda l'olio vegetale a fuoco medio. Aggiungi l'aglio e lo zenzero fresco grattugiato e fai soffriggere per 1-2 minuti fino a quando non sono fragranti.
2. Cottura del tofu: Aggiungi i cubetti di tofu sodo nella padella e fai saltare finché non sono ben dorati su tutti i lati (circa 5-7 minuti).
3. Aggiungere le verdure: Aggiungi il peperone rosso, le carote grattugiate e, se desideri, i funghi. Fai saltare per 3-4 minuti fino a quando le verdure non sono tenere ma ancora croccanti.
4. Incorporare le salse: Aggiungi la salsa di soia e la salsa hoisin. Mescola bene affinché tutto sia ben ricoperto. Se ti piace un po' di piccantezza, puoi aggiungere la salsa di peperoncino dolce a questo punto. Lascia cuocere per 1-2 minuti, poi togli dal fuoco.

Assemblaggio dei baos:

1. Dividere l'impasto: Una volta che l'impasto ha riposato, dividilo in piccole palline di circa 30-40 g ciascuna.
2. Formare i dischi: Su una superficie leggermente infarinata, appiattisci ogni pallina d'impasto in un cerchio di 10 cm di diametro.
3. Aggiungere il ripieno: Metti un cucchiaio di ripieno vegetariano al centro di ogni cerchio di impasto.
4. Chiudere i baos: Ripiega i bordi dell'impasto per avvolgere il ripieno e pizzica bene per sigillare i bordi.

Cottura dei baos saltati:

1. Riscaldare la padella: Scalda un po' di olio vegetale in una padella antiaderente a fuoco medio.
2. Cuocere i baos: Disponi i baos nella padella calda, facendo attenzione che non si sovrappongano. Copri la padella e cuoci per circa 3-4 minuti finché il fondo non è dorato e croccante.
3. Aggiungere acqua per la cottura a vapore: Aggiungi circa 2-3 cucchiai di acqua nella padella e copri rapidamente. Il vapore aiuterà a cuocere l'interno dell'impasto mantenendo la consistenza croccante all'esterno. Lascia cuocere per 4-5 minuti.
4. Controllare: Rimuovi il coperchio e lascia cuocere per altri 1-2 minuti per dorare ulteriormente i baos.

Servizio:

Servi i baos saltati immediatamente, accompagnati da salsa di soia, salsa hoisin o anche salsa al sesamo per l'intingolo. Per un po' di freschezza, puoi guarnire con coriandolo fresco o cipollotto tritato.

Suggerimenti aggiuntivi:

• Puoi preparare i baos in anticipo: Forma i baos, mettili su un vassoio leggermente infarinato e lasciali riposare per 20-30 minuti prima di cuocerli. Puoi anche congelarli e cuocerli direttamente dal congelatore.
• Per una consistenza ancora più leggera, puoi aggiungere un po' di latte di cocco all'impasto per renderlo più morbido.
• Non esitare a variare le verdure in base alla stagione: zucchine, broccoli, piselli mangiatutto o anche spinaci freschi.

Questi baos saltati vegetariani sono perfetti per un pasto sano, equilibrato e ricco di sapori. Buon appetito!