Recept inspirerat av Hunan Chili Kyckling – Mao Zedongs favoritmat

Mao Zedong, ledaren för den kinesiska revolutionen och grundaren av Folkrepubliken Kina, hade enkla och traditionella matpreferenser som påverkades av maten från hans hemregion, Hunan. Mao älskade kryddig och smakrik mat, särskilt rätter som framhöll lokala ingredienser och kraftiga smaker.

Maos favoriträtt: Hunan Chili Kyckling (Hunan-style Spicy Chicken)

Chili Kyckling är en ikonisk rätt från Hunan-köket, Mao Zedongs hemregion. Rätten är rik på smaker och kryddor, vilket gör den populär bland älskare av kinesisk mat. Hunan är känt för sina kryddiga rätter, och Mao var inget undantag: han gillade mycket kryddig mat, ofta med färska chilifrukter och soja.

Ingredienser (原料):

• 500 g kyckling (鸡肉) (helst benfria bitar, som kycklinglår eller kycklingbröst, skurna i bitar om 2-3 cm)
• 4-5 färska röda chilifrukter från Hunan (湖南辣椒) (eller 8-10 torkade chilifrukter om du inte hittar Hunan-chili)
• 1 salladslök (葱), skuren i tunna ringar (för garnering)
• 2 vitlöksklyftor (大蒜), finhackade
• 1 bit färsk ingefära (生姜) (ca 1 cm), finhackad
• 1 matsked sojasås (酱油) (helst ljus eller klar sojasås, för att inte tynga ner smaken)
• 1 matsked kinesisk risvin (料酒) (eller, om du inte hittar det, torrt vitt vin)
• 1 matsked fermenterad sojabönpasta (豆瓣酱) (för en djup umamismak)
• 2 matskedar sesamolja (香油) (rostad sesamolja för en intensivare doft)
• 1 matsked risvinäger (米醋) (helst kinesisk risvinäger för sötma)
• 1 tesked socker (糖) (för att balansera syran och hetta)
• 1/2 kopp vatten eller kycklingbuljong (鸡肉高汤) (för att binda såsen)
• Salt och peppar (盐和胡椒) efter smak (var försiktig med saltet, eftersom sojasåsen och den fermenterade sojabönpastan redan ger en viss sälta)
• Färska korianderblad (香菜) (för garnering, valfritt men rekommenderat för en frisk smak)

Instruktioner (做法):

1. Förbered kycklingen:

   • Skär kycklingen i bitar om 2-3 cm (ungefär i bitstorlek). Om du vill ha en mer mör kyckling kan du marinera kycklingen i 1 matsked sojasås (酱油) i 10 minuter innan du lagar den för att göra bitarna mörare.
   • Torka av kycklingbitarna med hushållspapper för att förhindra att de släpper för mycket vätska under tillagningen.

2. Förbered chilifrukterna och aromater:

   • Om du använder färska chilifrukter från Hunan (湖南辣椒), skär dem i bitar om 2-3 cm och ta bort fröna om du föredrar en mildare hetta. För torkade chilifrukter (干辣椒) kan du bryta dem i bitar för att släppa ut mer smak.
   • Hacka vitlöken (大蒜) och ingefäran (生姜) fint. Färsk ingefära tillför en kryddig och aromatisk smak, så var generös med den här ingrediensen.
   • Skär salladslöken (葱) i tunna ringar för garnityr, men spara även den vita delen av löken för att tillsätta i woken senare.

3. Stek aromaterna:

   • Värm 2 matskedar sesamolja (香油) i en wok eller stor panna på medel-hög värme. Sesamolja värms snabbt upp och ger rätten en underbar smak.
   • Tillsätt de färska eller torkade chilifrukterna (湖南辣椒 / 干辣椒) i den heta oljan och stek dem i 1-2 minuter. Du ska höra ett lätt fräsande ljud. Det släpper ut den kraftiga chilismaken.
   • Tillsätt sedan den hackade vitlöken (大蒜) och ingefäran (生姜). Stek dem i den heta oljan i cirka 30 sekunder tills de släpper ut sina dofter. Var försiktig så att de inte bränns.

4. Tillaga kycklingen:

   • Tillsätt kycklingbitarna (鸡肉) i woken och stek dem på hög värme i cirka 5-7 minuter eller tills de är gyllenbruna på alla sidor. Denna steg är avgörande för att få en lätt och smakfull yta på kycklingen.
   • Rör om konstant så att kycklingen inte bränns och får absorbera alla kryddor och smaker.

5. Tillsätt kryddor:

   • När kycklingen är gyllenbrun, tillsätt 1 matsked sojasås (酱油), 1 matsked risvin (料酒) och 1 matsked fermenterad sojabönpasta (豆瓣酱). Blanda väl.
   • Tillsätt 1 tesked socker (糖) för att balansera smakerna och mjuka upp såsen, samtidigt som chilifrukterna får dominera.
   • Tillsätt 1/2 kopp vatten eller kycklingbuljong (鸡肉高汤) och låt det småkoka i cirka 5 minuter på medelvärme. Såsen ska minska något och täcka kycklingen.

6. Avsluta rätten:

   • När kycklingen är väl tillagad och såsen har kokat in lite, tillsätt 1 matsked risvinäger (米醋) för att ge lite syra och friskhet till rätten.
   • Smaka på såsen och justera sältan med lite salt (盐) eller peppar (胡椒) efter smak.

7. Garnera och servera:

   • Servera Hunan Chili Kyckling (湖南辣椒鸡) varm, garnerad med salladslökringar (葱) och färska korianderblad (香菜).
   • Denna rätt passar utmärkt med ångad vit ris (白米饭) för att absorbera den smakrika såsen.

Förslag på tillbehör (配菜):

• Jasminris eller basmatiris (茉莉花米或巴斯马蒂米): Denna kryddiga rätt passar perfekt med ett lätt ris för att balansera hettan.
• Wokade grönsaker (炒蔬菜): Du kan wokade grönsaker som gröna bönor (青豆), broccoli (西兰花) eller paprika (辣椒) för en balans av texturer och smaker.

Varför Mao gillade denna rätt (毛泽东喜欢这道菜的原因):

Mao Zedong var en stor älskare av kryddig mat, och Chili Kyckling (湖南辣椒鸡) är en perfekt representation av maten från hans hemregion Hunan (湖南). Hetan från chilifrukterna (辣椒), umami från den fermenterade sojabönpastan (豆瓣酱) och rikheten från risvinet (料酒) kombineras för att skapa en rätt som sprakar av smaker. Hunan-style Spicy Chicken (湖南辣椒鸡) är både enkel och kraftfull samt välbalanserad – egenskaper som Mao uppskattade i sina måltider. Denna rätt är ett perfekt exempel på de robusta och direkt smakfulla rätter som definierar denna regions kök, och den är ett exempel på enkelheten och intensiteten i traditionell kinesisk matlagning.