Matzah Ball Soup (Soupe aux boules de matza) מרק קניידלך    (Marak Knaidlach)

La soupe aux boules de matza (ou Matzah Ball Soup) est un plat traditionnel juif qui remonte à des siècles et est un incontournable des repas de la Pâque juive (Pessah). La recette et la tradition ont évolué au fil du temps, mais elles restent un élément central de la cuisine juive, particulièrement dans les communautés ashkénazes.

Origine et Histoire

La soupe aux boules de matza trouve son origine dans la cuisine ashkénaze, celle des Juifs originaires de l’Europe de l’Est. Elle est particulièrement associée à la fête de Pessah, où la matza (pain sans levain) est consommée en commémoration de la fuite des Juifs d'Égypte.

Pendant la Pâque, il est interdit de consommer du pain levé, mais la matza, qui est un aliment de base, est un moyen de créer un plat nourrissant sans enfreindre la règle. Les boules de matza, faites à base de matza broyée, d'œufs et de matières grasses, sont un moyen traditionnel de combiner cet ingrédient sacré avec des saveurs réconfortantes dans un bouillon.

Influence et Évolution

Le concept des boules de matza a évolué au fil du temps et a été influencé par des traditions culinaires variées, notamment celles des régions où les Juifs ashkénazes vivaient (Pologne, Russie, etc.). La version traditionnelle de la soupe aux boules de matza inclut souvent des ingrédients simples tels que des œufs, du sel, de l'huile ou de la graisse, ainsi que des herbes et des épices pour ajouter de la saveur au bouillon.

Le plat a gagné en popularité non seulement pendant Pessah, mais aussi lors de repas du Shabbat ou d'autres célébrations, devenant ainsi une partie intégrante de la cuisine juive ashkénaze. La soupe aux boules de matza est également devenue populaire aux États-Unis, notamment grâce à l'immigration juive en provenance d'Europe de l'Est, où elle est maintenant couramment servie dans les foyers et les restaurants juifs.

Recette de Soupe aux Boules de Matza

Voici la recette traditionnelle et codifiée de la soupe aux boules de matza. Il existe de nombreuses variantes, mais la version suivante est très proche de celle des recettes anciennes, telle qu’elle est transmise dans les communautés juives ashkénazes :

Ingrédients pour les Boules de Matza :

• 1 tasse de farine de matza (קמח מצה, kemah matzah)
• 2 œufs (ביצים, beitzim)
• 1/4 de tasse d'huile ou de graisse (שמן או שומן, shemen o shuman)
• 1/4 de tasse d'eau (מים, mayim) ou de bouillon de poulet (ציר עוף, tzir of)
• 1 cuillère à soupe de persil frais haché (פטרוזיליה, petrosilia) (facultatif)
• 1 cuillère à café de sel (מלח, melach)
• 1/2 cuillère à café de poivre (פלפל, pilpel)
• 1/2 cuillère à café de poudre d'ail (אבקת שום, avkat shum) (facultatif)

Ingrédients pour le Bouillon :

• 4 tasses de bouillon de poulet (ציר עוף, tzir of) (fait maison ou du commerce)
• 1 oignon (בצל, batzal), coupé en quartiers
• 2 carottes (גזר, gezer), coupées en rondelles
• 2 branches de céleri (סלרי, seleri), coupées en morceaux
• Sel (מלח, melach) et poivre (פלפל, pilpel) au goût

Instructions pour les Boules de Matza :

1. Préparation de la pâte : Dans un bol, mélangez la farine de matza (קמח מצה) avec les œufs (ביצים), l'huile ou la graisse (שמן או שומן), l'eau (מים), le sel (מלח), le poivre (פלפל) et le persil (פטרוזיליה). Mélangez bien jusqu'à obtenir une pâte homogène.
2. Repos : Couvrez la pâte et laissez reposer au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes.
3. Formation des boules : Une fois la pâte reposée, formez des boules de la taille d'une noix avec vos mains. Ne les faites pas trop grosses, car elles gonfleront pendant la cuisson.
4. Cuisson : Portez à ébullition une grande casserole d'eau salée (מים עם מלח), puis réduisez à feu doux. Faites cuire les boules de matza pendant environ 20 minutes, jusqu'à ce qu'elles flottent et soient bien cuites à l'intérieur.

Instructions pour le Bouillon :

1. Dans une grande casserole, faites chauffer le bouillon de poulet (ציר עוף) avec les légumes (oignon - בצל, carottes - גזר, céleri - סלרי).
2. Laissez mijoter pendant environ 30 minutes, puis filtrez les légumes pour obtenir un bouillon clair.
3. Salez et poivrez selon votre goût.

Assemblage :

1. Une fois que les boules de matza sont prêtes, plongez-les délicatement dans le bouillon chaud (ציר חם) et laissez-les cuire quelques minutes.
2. Servez chaud avec le bouillon (ציר) et les boules de matza (קובות מצה).

Explication des Termes Hébreux :

• Matzah (מצה) : Pain sans levain, consommé pendant Pessah.
• Matza (מצה) : Farine de matza ou matza broyée utilisée pour la préparation des boules.
• Tzir of (ציר עוף) : Bouillon de poulet, utilisé pour la base du plat.
• Batzal (בצל) : Oignon, un des principaux légumes dans le bouillon.
• Gezer (גזר) : Carotte, un légume courant dans la préparation du bouillon.
• Sel (מלח) : Sel, utilisé pour assaisonner la soupe et les boules.
• Pilpel (פלפל) : Poivre, un autre assaisonnement pour le bouillon.
• Shemen o Shuman (שמן או שומן) : Huile ou graisse, utilisée dans les boules de matza.
• Mayim (מים) : Eau, l’ingrédient de base pour former la pâte de matza.
• Petrosilia (פטרוזיליה) : Persil frais, un ingrédient facultatif pour assaisonner la pâte des boules.

Pourquoi cette Recette est Traditionnelle ?

La soupe aux boules de matza est un pilier de la cuisine juive traditionnelle, notamment pour les communautés ashkénazes (les Juifs originaires d’Europe de l’Est). En raison des restrictions alimentaires de Pessah (Pâque juive), la matza, qui est un aliment de base pendant cette période, est transformée en boules légères et nourrissantes. Ces boules sont souvent servies dans un bouillon fait maison pour créer un plat réconfortant et spirituellement symbolique.

Sources et Références

• "The Gefilte Manifesto" de Liz Alpern et Jeffrey Yoskowitz
• "The Jewish Cookbook" de Leah Koenig
• "The Book of Jewish Food" de Claudia Roden

La soupe aux boules de matza incarne non seulement une histoire gastronomique, mais aussi des symboles religieux et culturels profonds pour les Juifs du monde entier.