Shio Ramen (塩ラーメン)

Lo Shio Ramen (塩ラーメン) è una delle varianti più antiche e semplici del ramen, caratterizzato da un brodo leggero e salato, spesso considerato più sottile rispetto ad altri tipi di ramen a base di miso o salsa di soia. "Shio" significa "sale" in giapponese, il che riflette l'elemento principale della salatura del brodo. Questo piatto è emblematico della cucina giapponese, e ogni regione può avere la propria interpretazione del ramen, con brodi a base di pollo, maiale, o anche frutti di mare.

Origine e Storia

Il ramen in generale ha radici nella cucina cinese, ma è stato profondamente integrato nella cultura giapponese, soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale. Lo shio ramen è stata una delle prime varianti del ramen, grazie alla semplicità del suo brodo. In origine, il ramen veniva preparato principalmente con brodo di pollo, e lo shio ramen rappresentava una versione più chiara e leggera rispetto a brodi più ricchi come quelli a base di miso o tonkotsu (ossa di maiale).

Caratteristiche dello Shio Ramen

Il brodo dello shio ramen è generalmente a base di pollo (spesso carcassa o ali) ed è talvolta arricchito con kombu (alga), niboshi (acciughe secche), zenzero e altre spezie come aglio e cipolla. Questo brodo, una volta filtrato e condito, risulta molto chiaro e ha un sapore leggermente salato, ma anche umami, grazie all'aggiunta di mirin e saké, che conferiscono un tocco di dolcezza e profondità.

Le guarnizioni classiche includono chashu (maiale brasato), uova marinate (ajitama), germogli di bambù fermentati (menma), germogli di soia, cipolle verdi e foglie di nori (alga secca). Questi ingredienti aggiungono una combinazione di consistenze e sapori che bilanciano il carattere leggero del brodo.

Ricetta dello Shio Ramen con Chashu (チャーシュー), Uova Marinate (味玉), Menma (メンマ), Nori (海苔), Germogli di Soia e Cipolle Verdi (青ねぎ)

Ecco una ricetta dettagliata per preparare un delizioso shio ramen a casa, con tutte le guarnizioni classiche, inclusi chashu, uova marinate, menma, nori, germogli di soia e cipolle verdi.

Ingredienti:

Per il Brodo (Shio Ramen):

• 1 kg di pollo (carcassa o ali)
• 2 litri di acqua
• 1 pezzo di kombu (10 cm)
• 10 g di niboshi (acciughe secche)
• 1 cipolla, tagliata a metà
• 3 spicchi d'aglio, schiacciati
• 1 pezzo di zenzero (5 cm), affettato
• 1 cucchiaio di sale
• 1 cucchiaio di saké
• 1 cucchiaio di mirin
• Olio aromatizzato (olio di sesamo o olio di pesce, a seconda delle preferenze)

Per il Chashu (チャーシュー):

• 500 g di pancetta di maiale
• 100 ml di salsa di soia
• 50 ml di saké
• 50 ml di mirin
• 2 cucchiai di zucchero
• 3 spicchi d'aglio, schiacciati
• 1 pezzo di zenzero (5 cm), affettato
• 2 cipolle verdi, tagliate a pezzi

Per le Uova Marinate (味玉):

• 4 uova
• 100 ml di salsa di soia
• 100 ml di mirin
• 100 ml di acqua
• 1 cucchiaio di zucchero

Per gli Accompagnamenti:

• Menma (メンマ): Germogli di bambù fermentati, circa 100 g (disponibile nei negozi asiatici)
• Nori (海苔): Foglie di alga secca, tagliate a quadrati
• Germogli di soia: Circa 100 g, sbollentati velocemente
• Cipolle verdi (青ねぎ): Affettate finemente per guarnire

Per le Noodles:

• 400 g di noodles ramen (sottili e dritti)

Preparazione:

1. Preparare il Brodo Shio:

   • Preparare il brodo di pollo: In una grande casseruola, aggiungere le carcasse di pollo, l'acqua, il kombu, il niboshi, la cipolla, l'aglio e lo zenzero. Portare a ebollizione, quindi abbassare la fiamma e far sobbollire lentamente per 2-3 ore.
   • Condire: Rimuovere gli ingredienti solidi dal brodo. Aggiungere il sale, il saké e il mirin. Far sobbollire per altri 10 minuti per amalgamare i sapori.
   • Aggiungere l'olio aromatizzato: Just prima di servire, aggiungere un cucchiaio di olio aromatizzato in ogni ciotola.

2. Preparare il Chashu:

   • Rosolare la carne: Rosolare la pancetta di maiale su tutti i lati in una padella calda.
   • Brasare: In una casseruola, mescolare la salsa di soia, il saké, il mirin, lo zucchero, l'aglio, lo zenzero e le cipolle verdi. Aggiungere la pancetta di maiale e far sobbollire a fuoco basso per 2 ore, girando la carne di tanto in tanto.
   • Raffreddare e Affettare: Rimuovere il maiale dalla salsa e lasciarlo raffreddare. Affettarlo finemente prima di servire.

3. Preparare le Uova Marinate (味玉):

   • Cuocere le uova: Portare a ebollizione dell'acqua. Immergere delicatamente le uova e cuocerle per 7 minuti per ottenere un tuorlo cremoso. Raffreddarle immediatamente in acqua ghiacciata.
   • Marinare: Mescolare la salsa di soia, il mirin, l'acqua e lo zucchero in un sacchetto richiudibile. Sgusciare le uova e metterle nella marinata. Lasciarle marinare in frigorifero per almeno 4 ore (idealmente tutta la notte).

4. Preparare le Noodles:

   • Cuocere le noodles: Cuocere le noodles ramen secondo le istruzioni sulla confezione. Scolare e distribuire le noodles nelle ciotole di servizio.

5. Assemblare lo Shio Ramen:

   • Versare il brodo: Versare il brodo caldo sopra le noodles in ogni ciotola.
   • Aggiungere le guarnizioni: Disporre le fette di chashu, le uova marinate tagliate a metà, il menma, i germogli di soia e le cipolle verdi sopra le noodles. Aggiungere un quadrato di nori sul lato della ciotola.
   • Servire: Servire immediatamente, lasciando che ogni commensale assapori la combinazione di sapori e consistenze.

Il Chashu (チャーシュー)

Il chashu è una delle guarnizioni principali del ramen, spesso preparata con pancetta di maiale brasata in una salsa di soia dolce e salata. Quando è ben cotto, diventa incredibilmente tenero, quasi sciogliendosi, e offre un ricco sapore di carne che si sposa perfettamente con il brodo salato dello shio ramen. Il chashu viene affettato finemente prima di essere aggiunto al ramen per aggiungere una ricca nota di sapore.

Le Uova Marinate (味玉)

Le uova marinate, o ajitama, sono un altro elemento imprescindibile del ramen. Queste uova sono cotte alla perfezione per ottenere un tuorlo cremoso, poi marinate in una salsa a base di soia, mirin e zucchero. Aggiungono un tocco di dolcezza e un contrasto perfetto con la salinità del brodo.

Altri Condimenti

• Menma (メンマ): I germogli di bambù fermentati sono un'aggiunta classica in molti tipi di ramen. Hanno una consistenza leggermente croccante e un sapore umami.
• Germogli di Soia: Questi piccoli germogli aggiungono una leggera amarezza e una bella freschezza al piatto.
• Nori (海苔): Le foglie di alga secca sono un modo per dare un sapore marino sottile che completa gli altri sapori del ramen.
• Cipolle Verdi (青ねぎ): Queste cipolle affettate finemente portano freschezza e un sapore leggermente piccante, che aiuta a bilanciare la ricchezza del brodo e degli altri condimenti.

Le Noodles

Le noodles di ramen sono generalmente sottili e dritte per lo shio ramen, a differenza di altri tipi di ramen che possono avere noodles più spessi o ondulati. Le noodles devono essere cotte al dente, per mantenere la loro consistenza anche dopo essere state immerse nel brodo caldo.

Varianti Regionali

Come per tutti i tipi di ramen, lo shio ramen varia da una regione all'altra del Giappone. Ad esempio, a Sapporo, nel nord del Giappone, il ramen è talvolta preparato con brodo di maiale, mentre a Kyushu, può essere arricchito con sesamo o altre guarnizioni. Tuttavia, la base dello shio ramen rimane fedele a una preparazione più leggera e chiara.

Conclusione

Lo Shio Ramen è un piatto sia semplice che raffinato, il cui brodo puro e le guarnizioni curate creano un'armonia perfetta di sapori. È una scelta eccellente per chi preferisce un ramen più leggero, pur mantenendo la profondità della cucina giapponese tradizionale. Buon appetito e lasciatevi trasportare da questa deliziosa zuppa di noodles!

Questo shio ramen è un piatto leggero ma incredibilmente saporito, perfetto per chi apprezza la delicatezza dei sapori giapponesi. Buon appetito!