Shio Ramen (塩ラーメン)

El Shio Ramen (塩ラーメン) es una de las variantes más antiguas y sencillas del ramen, caracterizado por un caldo ligero y salado, a menudo considerado más sutil que otros tipos de ramen basados en miso o salsa de soja. "Shio" significa "sal" en japonés, lo que refleja el ingrediente principal del condimento del caldo. Este plato es emblemático de la cocina japonesa, y cada región puede tener su propia interpretación del ramen, con caldos a base de pollo, cerdo o incluso mariscos.

Origen e Historia

El ramen en general tiene sus raíces en la cocina china, pero se ha integrado profundamente en la cultura japonesa, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial. El shio ramen fue una de las primeras variaciones del ramen, debido a la simplicidad de su caldo. Originalmente, el ramen se hacía principalmente con caldo de pollo, y el shio ramen era una versión más clara y ligera en comparación con caldos más ricos como los de miso o tonkotsu (huesos de cerdo).

Características del Shio Ramen

El caldo de shio ramen generalmente se basa en pollo (a menudo huesos o alas) y a veces se enriquece con kombu (alga), niboshi (anchoas secas), jengibre y otras especias como ajo y cebolla. Este caldo, una vez filtrado y sazonado, es muy claro y tiene un sabor ligeramente salado, pero también umami, gracias al agregado de mirin y sake, que aportan un toque de dulzura y profundidad.

Las guarniciones clásicas incluyen chashu (cerdo estofado), huevos marinados (ajitama), brotes de bambú fermentados (menma), brotes de soja, cebollas verdes y hojas de nori (alga seca). Estos ingredientes aportan una combinación de texturas y sabores que equilibran el carácter ligero del caldo.

Receta de Shio Ramen con Chashu (チャーシュー), Huevos Marinados (味玉), Menma (メンマ), Nori (海苔), Brotes de Soja y Cebollas Verdes (青ねぎ)

Aquí tienes una receta detallada para preparar un delicioso shio ramen en casa, con todas las guarniciones clásicas, incluyendo chashu, huevos marinados, menma, nori, brotes de soja y cebollas verdes.

Ingredientes:

Para el Caldo (Shio Ramen):

• 1 kg de pollo (huesos o alas)
• 2 litros de agua
• 1 trozo de kombu (10 cm)
• 10 g de niboshi (anchoas secas)
• 1 cebolla, cortada por la mitad
• 3 dientes de ajo, aplastados
• 1 trozo de jengibre (5 cm), en rodajas
• 1 cucharada de sal
• 1 cucharada de sake
• 1 cucharada de mirin
• Aceite aromatizado (aceite de sésamo o aceite de pescado, según tu preferencia)

Para el Chashu (チャーシュー):

• 500 g de panceta de cerdo
• 100 ml de salsa de soja
• 50 ml de sake
• 50 ml de mirin
• 2 cucharadas de azúcar
• 3 dientes de ajo, aplastados
• 1 trozo de jengibre (5 cm), en rodajas
• 2 cebollas verdes, cortadas en trozos

Para los Huevos Marinados (味玉):

• 4 huevos
• 100 ml de salsa de soja
• 100 ml de mirin
• 100 ml de agua
• 1 cucharada de azúcar

Para los Acompañamientos:

• Menma (メンマ): Brotes de bambú fermentados, aproximadamente 100 g (disponibles en tiendas asiáticas)
• Nori (海苔): Hojas de alga seca, cortadas en cuadrados
• Brotes de soja: Aproximadamente 100 g, escaldados rápidamente
• Cebollas verdes (青ねぎ): Finamente cortadas para decorar

Para los Fideos:

• 400 g de fideos de ramen (finos y rectos)

Preparación:

1. Preparar el Caldo Shio:

   • Preparar el caldo de pollo: En una olla grande, agrega los huesos de pollo, el agua, el kombu, el niboshi, la cebolla, el ajo y el jengibre. Lleva a ebullición, luego reduce el fuego y deja hervir a fuego lento durante 2 a 3 horas.
   • Sazonar: Retira los ingredientes sólidos del caldo. Agrega la sal, el sake y el mirin. Deja hervir durante 10 minutos más para mezclar bien los sabores.
   • Agregar el aceite aromatizado: Justo antes de servir, agrega una cucharada de aceite aromatizado en cada tazón.

2. Preparar el Chashu:

   • Sellar la carne: Dora la panceta de cerdo por todos lados en una sartén caliente.
   • Estofar: En una olla, mezcla la salsa de soja, el sake, el mirin, el azúcar, el ajo, el jengibre y las cebollas verdes. Agrega la panceta de cerdo y deja estofar a fuego lento durante 2 horas, volteando la carne de vez en cuando.
   • Enfriar y cortar: Retira el cerdo de la salsa y deja enfriar. Corta en rodajas finas justo antes de servir.

3. Preparar los Huevos Marinados (味玉):

   • Cocinar los huevos: Lleva agua a ebullición. Coloca los huevos con cuidado y cocina durante 7 minutos para obtener una yema cremosa. Refresca inmediatamente en agua con hielo.
   • Marinar: Mezcla la salsa de soja, el mirin, el agua y el azúcar en una bolsa hermética. Pela los huevos y colócalos en la marinada. Deja marinar en el refrigerador durante al menos 4 horas (idealmente toda la noche).

4. Preparar los Fideos:

   • Cocinar los fideos: Cocina los fideos de ramen según las instrucciones del paquete. Escúrrelos y distribúyelos en los tazones de servicio.

5. Armar el Shio Ramen:

   • Verter el Caldo: Vierte el caldo caliente sobre los fideos en cada tazón.
   • Agregar las Guarniciones: Coloca las rodajas de chashu, los huevos marinados cortados por la mitad, el menma, los brotes de soja y las cebollas verdes sobre los fideos. Agrega un cuadrado de nori al costado del tazón.
   • Servir: Sirve inmediatamente, dejando que cada comensal disfrute de la mezcla de sabores y texturas.

El Chashu (チャーシュー)

El chashu es una de las guarniciones más representativas del ramen, generalmente preparada con panceta de cerdo estofada en una salsa de soja dulce y salada. Cuando está bien cocido, se vuelve increíblemente tierno, casi deshaciéndose, y ofrece un rico sabor a carne que combina perfectamente con el caldo salado del shio ramen. El chashu se corta en rodajas finas antes de ser agregado al ramen para aportar una capa de riqueza.

Los Huevos Marinados (味玉)

Los huevos marinados, o ajitama, son otro elemento imprescindible del ramen. Estos huevos se cocinan a la perfección para tener una yema cremosa, luego se marinan en una salsa a base de soja, mirin y azúcar. Aportan un toque de dulzura y un contraste perfecto con la salinidad del caldo.

Otras Guarniciones:

• Menma (メンマ): Los brotes de bambú fermentados son un clásico en muchos tipos de ramen. Tienen una textura ligeramente crujiente y un sabor umami.
• Brotes de Soja: Estos pequeños brotes aportan un ligero amargor y frescura al plato.
• Nori (海苔): Las hojas de alga seca son una manera de dar un sutil sabor marino que complementa los otros sabores del ramen.
• Cebollas Verdes (青ねぎ): Estas cebollas finamente cortadas aportan frescura y un leve sabor picante, que ayuda a equilibrar la riqueza del caldo y de las otras guarniciones.

Los Fideos

Los fideos de ramen generalmente son finos y rectos para el shio ramen, a diferencia de otros tipos de ramen que pueden tener fideos más gruesos o ondulados. Los fideos deben cocinarse al dente, lo que permite que conserven su textura incluso después de ser sumergidos en el caldo caliente.

Variaciones Regionales

Como ocurre con todos los tipos de ramen, el shio ramen varía de una región a otra en Japón. Por ejemplo, en Sapporo, en el norte de Japón, el ramen a veces se prepara con caldo de cerdo, mientras que en Kyushu puede enriquecerse con sésamo u otras guarniciones. Sin embargo, la base del shio ramen sigue siendo fiel a una preparación más ligera y clara.

Conclusión

El Shio Ramen es un plato simple pero refinado, cuyo caldo puro y las guarniciones cuidadas crean una armonía perfecta de sabores. Es una excelente opción para aquellos que prefieren un ramen más ligero, pero manteniendo la profundidad de la cocina japonesa tradicional. ¡Buen provecho y déjate llevar por esta deliciosa sopa de fideos!

Este shio ramen es un plato ligero pero increíblemente sabroso, perfecto para aquellos que aprecian la delicadeza de los sabores japoneses. ¡Buen provecho!