Ricetta ispirata a Jawaharlal Nehru – Dal Nehru

Jawaharlal Nehru, il primo Primo Ministro dell'India indipendente, aveva gusti culinari raffinati, ma anche influenzati dalle tradizioni e dalla cultura indiana. Sebbene non abbia scritto una ricetta specifica come un libro di cucina, le sue preferenze alimentari sono ben documentate attraverso i suoi scritti e le testimonianze di coloro che lo conoscevano.

Preferenze culinarie di Nehru:

Cucina indiana tradizionale:

• Nehru era particolarmente attratto dalla cucina del Nord dell'India, apprezzando piatti semplici e salutari, soprattutto vegetariani, in armonia con la cultura spirituale e vegetariana che pervadeva l'India in quel periodo.

Piatti preferiti:

• Dal (lenticchie): Un alimento base nella cucina indiana, spesso accompagnato da riso e pane come chapati (चपाती) o naan (नान).
• Biryani: Sebbene fosse spesso vegetariano, Nehru amava un buon biryani (बिरयानी) ricco, a base di riso e spezie, a volte con carne, ma spesso vegetariano.
• Curry: Adorava i curry (करी) indiani, sia vegetariani che a base di carne, conditi con spezie delicate come curcuma (हल्दी), cumino (जीरा) e coriandolo (धनिया).

Gusto per i dolci:

• Nehru aveva una preferenza per i dolci, in particolare per il gajar halwa (गाजर हलवा), un budino di carote grattugiate, e il kulfi (कुल्फी), un gelato tradizionale indiano.

Preferenze alimentari occidentali:

• Oltre alla cucina indiana, Nehru apprezzava alcuni piatti occidentali come la zuppa di cipolle (सूप) e lo stufato (स्टू), ma in versione semplificata.

Il suo amore per il tè:

• Grande amante del tè nero (चाय), Nehru spesso prendeva il suo tè con latte, generalmente con amici o durante riunioni informali.

Aneddoti e testimonianze:

Ci sono diverse testimonianze di coloro che hanno lavorato con Nehru, che lo descrivono come una persona che apprezzava la semplicità nei suoi pasti, ma anche la qualità. Nel suo libro The Discovery of India, parla del cibo e dei sapori dell'India, e una delle sue citazioni più famose si riferisce alla ricchezza della cucina indiana:

"La cucina indiana è così varia e complessa che è difficile scegliere un piatto preferito."

Ricetta ispirata a Jawaharlal Nehru – Dal Nehru

Un dal di lenticchie, piccante ma semplice, ispirato dai gusti di Nehru. Questo piatto è spesso preparato con lenticchie gialle o rosse e condito con spezie delicate, come cumino, coriandolo e curcuma.

Ingredienti:

• 1 tazza di lenticchie gialle o rosse (moong dal - मूंग दाल o toor dal - तूर दाल)
• 1 cipolla (प्याज़), tritata finemente
• 2 pomodori (टमाटर), tritati
• 2 spicchi d'aglio (लहसुन), tritati
• 1 cucchiaino di curcuma in polvere (हल्दी पाउडर)
• 1 cucchiaino di cumino in polvere (जीरा पाउडर)
• 1 cucchiaino di coriandolo in polvere (धनिया पाउडर)
• 1-2 peperoncini verdi (हरी मिर्च) (opzionale, a piacere)
• 1 cucchiaio di ghee o olio (घी / तेल)
• Sale, a piacere (नमक)
• 1-2 cucchiai di succo di limone fresco (निम्बू का रस) (opzionale)
• Alcune foglie di coriandolo fresco (ताजे धनिये की पत्तियाँ) per guarnire

Istruzioni:

1. Sciacquare le lenticchie:
   Iniziate sciacquando le lenticchie con acqua fredda finché l'acqua non risulta chiara.

2. Cuocere le lenticchie:
   In una grande pentola, aggiungete le lenticchie con 4 tazze d'acqua. Portate a ebollizione e cuocete per circa 15-20 minuti o fino a quando le lenticchie non sono tenere. Potete aggiungere un pizzico di curcuma nell'acqua di cottura per dare colore e sapore.

3. Preparare il tadka (condimento):
   Mentre cuociono le lenticchie, scaldate il ghee o l'olio in una piccola padella. Aggiungete la cipolla e soffriggete fino a doratura. Poi aggiungete l'aglio, i pomodori e le spezie (cumino, coriandolo, peperoncino verde e curcuma). Cuocete per circa 5-7 minuti, fino a quando i pomodori non sono teneri e gli aromi delle spezie si sprigionano.

4. Mescolare con le lenticchie:
   Quando le lenticchie sono cotte, aggiungete il mix di spezie soffritte (tadka) alle lenticchie e mescolate bene. Aggiungete sale a piacere e un po' d'acqua se desiderate una consistenza più liquida.

5. Guarnire e servire:
   Prima di servire, aggiungete qualche goccia di succo di limone fresco per un tocco di freschezza. Guarnite con foglie di coriandolo fresco.

Suggerimenti per il servizio:

Il Dal Nehru (दाल नेहरू) può essere servito con riso basmati (बासमती चावल) o chapati (चपाती). È un piatto confortante e nutriente, perfettamente in linea con i gusti semplici e salutari che Nehru apprezzava.

Altri piatti a lui associati:

• Biryani vegetariano (वेज बिरयानी): Sebbene Nehru preferisse piatti vegetariani, amava un buon biryani vegetariano, con riso aromatico e verdure, a volte speziato con note di zafferano (केसर).
• Gajar Halwa (गाजर हलवा): Per i dessert, Nehru aveva una predilezione per dolci come il gajar halwa, un classico della cucina indiana che unisce dolcezza e spezie.