Nitamago of Ajitsuke Tamago (味付玉子), ook wel Ajitama genoemd, is een gemarineerd gekookt ei dat vaak wordt gebruikt in ramen, maar ook in andere Japanse gerechten. Het idee achter dit gerecht is om een gekookt ei te marineren in een rijke saus, waardoor een perfecte balans van smaken en texturen ontstaat.

Geschiedenis

De precieze oorsprong van Nitamago is onbekend, maar het is zeker een belangrijk onderdeel geworden van de Japanse culinaire traditie, vooral sinds ramen in de 20e eeuw een populair gerecht in Japan werd. Ramen werd rond 1910 in Japan geïntroduceerd, afkomstig uit China, en het ontwikkelde zich geleidelijk in een gerecht dat de Japanse smaak combineerde.

Gemarineerde eieren zijn een klassiek ingrediënt in ramen en voegen een rijke smaak en textuur toe die goed samengaat met de diepe bouillon. Het gekookte ei met een zachte, vloeibare dooier vormt een mooi contrast met de hartige en zoete marinade. Hoewel gemarineerde eieren al eeuwenlang in Japanse gerechten worden gebruikt, werd het populair in ramen gerechten in de jaren 50 en 60, toen ramen in Japan steeds bekender werd.

Vroege Documentatie

Hoewel eieren al eeuwenlang in de Japanse keuken worden gebruikt, begon het specifieke recept voor Ajitsuke Tamago op te duiken in kookboeken rond de jaren 1950-1970, toen ramen na de Tweede Wereldoorlog aan populariteit won. Vroege ramen recepten bevatten niet altijd gemarineerde eieren, maar naarmate ramen zich verder ontwikkelde, werd het een standaard toevoeging. De marinade bestond oorspronkelijk uit sojasaus, mirin en sake, en deze basis wordt nog steeds gebruikt in de meeste recepten voor gemarineerde eieren.

De Rol van Eieren in de Japanse Cultuur

Naast ramen, zijn gemarineerde eieren ook een populaire toevoeging in andere gerechten zoals salades, rijstkommen of bento's. Ajitama wordt ook vaak gebruikt bij feesten en speciale gelegenheden. Het gemarineerde ei is een perfect voorbeeld van de Japanse keuken: een delicate balans tussen zoet, zout en umami, en een visueel aantrekkelijk ingrediënt.

Vandaag de dag is Nitamago een essentieel onderdeel geworden van ramen in Japan en wordt het wereldwijd in restaurants geserveerd. Hoewel de marinade variaties kent, bestaat de basis nog steeds uit sojasaus, mirin en sake.

Veelvoorkomende Variaties van Nitamago of Ajitsuke Tamago (Gemarineerd Ei)

Hier zijn enkele populaire variaties van Nitamago of Ajitsuke Tamago (gemarineerde eieren), die je kunt aanpassen aan persoonlijke voorkeuren of regionale verschillen:

1. Miso Gemarineerde Eieren (Miso Zuke Tamago)
   Sommige recepten gebruiken miso als onderdeel van de marinade voor een diepere smaak. Miso geeft een sterke umami-smaak en een gefermenteerde smaak die goed samengaat met de zoetheid van mirin en sojasaus.

   • Extra ingrediënten: miso (witte miso of rode miso), soms een beetje rijstazijn om de smaak te balanceren.

2. Pittige Gemarineerde Eieren (Karai Tamago)
   Voor wie van pittig houdt, kan de marinade worden verrijkt met chili of chilisaus (zoals pittige miso of rayu – chili-olie) voor een extra kick. Dit zorgt voor een pittige sensatie, terwijl het nog steeds de zoet-zoutige balans behoudt.

   • Extra ingrediënten: chilisaus, gedroogde chilivlokken, rayu (chilivlokkensaus), of sambal oelek (Indonesische chilisaus).

3. Yuzu Gemarineerde Eieren (Yuzu Tamago)
   Yuzu is een Japanse citrusvrucht die een frisse smaak toevoegt aan de marinade. Het geeft een lichte zuurheid en geur aan de eieren.

   • Extra ingrediënten: yuzu sap, yuzu schil, of gebruik yuzu kosho (yuzu en chili pasta) voor een pittige en zure smaak.

4. Sesam Gemarineerde Eieren (Goma Tamago)
   Sommige varianten voegen sesamolie of geroosterde sesamzaadjes toe voor een nootachtige smaak en een beetje crunch.

   • Extra ingrediënten: sesamolie, geroosterde sesamzaadjes (wit of zwart), lichte sojasaus.

5. Shiso Gemarineerde Eieren (Shiso Tamago)
   Shiso is een Japanse kruidachtige plant die lijkt op munt of basilicum en kan aan de marinade worden toegevoegd voor een verfrissende, licht pittige smaak. Deze variant is minder gebruikelijk, maar voegt een unieke smaak toe aan het ei.

   • Extra ingrediënten: shiso bladeren, soms fijn gesneden en toegevoegd aan de marinade, of gewikkeld rond het ei tijdens het marineren.

6. Vegan Gemarineerde Eieren (Vegan Tamago)
   Voor veganisten of mensen die gluten vermijden, kan tamari (glutenvrije sojasaus) worden gebruikt in plaats van gewone sojasaus, en kan kokosbloesemsuiker of ahornsiroop de witte suiker vervangen. Sommige veganistische recepten gebruiken rijstazijn in plaats van mirin.

   • Extra ingrediënten: tamari sojasaus, natuurlijke zoetstoffen (zoals ahornsiroop of kokosbloesemsuiker), rijstazijn of appelciderazijn.

7. Kombu Gemarineerde Eieren (Kombu Tamago)
   In sommige varianten wordt kombu (zeewier) toegevoegd aan de marinade voor extra umami. Kombu is rijk aan glutaminezuur, wat een subtiele hartigheid toevoegt aan de eieren.

   • Extra ingrediënten: kombu (zeewier), soms ook bonito flakes (gedroogde bonito visvlokken) voor extra diepte van smaak.

8. Zoete Gemarineerde Eieren (Amai Tamago)
   Sommige mensen houden van een zoetere marinade en voegen extra suiker of mirin toe. Dit werkt goed met hardere eieren, waarbij de zoetheid de textuur van het ei aanvult.

   • Extra ingrediënten: meer suiker of siroop, soms met maïszetmeel voor een karamelsmaak.

9. Sake Gemarineerde Eieren (Sake Tamago)
   Door sake (Japanse rijstwijn) of rijstwijn aan de marinade toe te voegen, krijgen de eieren een lichte alcoholische smaak die de eieren verzacht en een unieke smaak toevoegt. Dit is een meer verfijnde variant, die vaak wordt gebruikt in hoogstaande ramenrecepten.

   • Extra ingrediënten: sake, soms meer mirin om de zoetheid te verhogen.

10. Truffel Gemarineerde Eieren (Truffle Tamago)
    Voor een luxere ervaring wordt truffelolie of truffelschilfers soms toegevoegd om de eieren een aardse en rijke smaak te geven. Dit is een modernere variant, ideaal voor luxe ramen of als een verfijnd voorgerecht.

• Extra ingrediënten: truffelolie, truffelschilfers.

Deze variaties geven je de mogelijkheid om Ajitsuke Tamago aan te passen aan je eigen smaak. Of je nu van pittig, zoet of unieke smaken houdt, je kunt altijd experimenteren met verschillende ingrediënten om een perfect gemarineerd ei te maken.

Nitamago of Ajitsuke Tamago (Ajitama)

Gemarineerd Ei of Aji Tamago

Ingrediënten

• 4 eieren
• 100 ml sojasaus (Shoyu of Tamari sojasaus)
  • (Shoyu sojasaus: De meest voorkomende Japanse sojasaus, die vaak zoeter is dan Chinese sojasaus en minder zout bevat. Het is ideaal voor het marineren van eieren. Je kunt ook kiezen voor de "koikuchi" variant, die een goede balans heeft tussen zout en zoet.)
  • (Tamari sojasaus: Een glutenvrije sojasaus die sterker van smaak is en minder zout heeft, geschikt voor mensen die glutenvrij eten.)
• 100 ml mirin (zoete rijstwijn)
• 1 eetlepel sake (Japanse rijstwijn)
• 50 ml water
• 1 eetlepel suiker (bij voorkeur rietsuiker)
  • (Rietsuiker heeft meer mineralen, zoals calcium, ijzer, kalium en magnesium, en heeft een rijkere smaak met een beetje karamelachtige toon.)
• 1 teentje knoflook
• 1 cm gember

Bereidingswijze

De avond ervoor:

1. Voeg alle vloeibare ingrediënten toe aan een pan.
2. Voeg de suiker, knoflook en gember in kleine stukjes toe.
3. Laat het mengsel koken totdat de suiker volledig oplost, en zet dan het vuur uit.
4. Laat het een nacht afkoelen zodat de smaken goed kunnen intrekken.

De Eieren Koken:

1. Breng water aan de kook in een pan.
2. Zet het vuur lager en voeg voorzichtig de eieren toe.
3. Kook de eieren 6-7 minuten, zodat de dooier zacht blijft.
4. Na het koken, zet de eieren onmiddellijk in ijswater om het koken te stoppen.
5. Laat de eieren 5-10 minuten afkoelen.
6. Pel de eieren voorzichtig en spoel ze af om eventuele schaalresten te verwijderen.

Eieren Marineren:

1. Leg de gepelde eieren in een luchtdichte container en giet de marinade eroverheen.
2. Zorg ervoor dat de eieren volledig bedekt zijn met de marinade. Gebruik een licht object om de eieren ondergedompeld te houden.
3. Sluit de container en zet deze in de koelkast om minimaal 4 uur te marineren, maar idealiter de hele nacht.

Serveren:

• Haal de eieren uit de marinade en snijd ze doormidden.
• Serveer ze met ramen, als onderdeel van een salade of als een snack op zich.

Tips

• Bewaren: De gemarineerde Ajitsuke Tamago kan ongeveer een week in de koelkast worden bewaard.
• Variaties: Je kunt de marinade naar eigen smaak aanpassen, door meer mirin of sojasaus toe te voegen.

Geniet ervan! Deze gemarineerde eieren voegen een unieke smaak toe aan je ramen of andere gerechten.