El Huevo Nitamago o Ajitsuke Tamago (味付玉子), también conocido como Ajitama, es un huevo cocido marinado en una salsa sabrosa, utilizado principalmente en ramen, pero también en otros platos japoneses. La idea detrás de este huevo es combinar huevos perfectamente cocidos con una marinada llena de sabor para crear un equilibrio perfecto entre textura y gusto.

Historia

El origen exacto de los huevos nitamago no está del todo claro, pero se sabe que forman parte de la tradición culinaria japonesa desde hace siglos, aunque ganaron especial popularidad en el siglo XX con el auge del ramen como un plato popular en Japón. El ramen fue introducido en Japón en la década de 1910, proveniente de China, y fue modificado a lo largo del tiempo para adaptarse a los gustos japoneses.

El huevo marinado es un acompañante clásico del ramen, añadiendo una textura cremosa y sabrosa que complementa la riqueza del caldo. El huevo en sí, cocido a la perfección con una yema fluida, contrasta con la marinada salada y dulce. Aunque el fenómeno de los huevos marinados existe en Japón desde hace mucho tiempo, su popularidad en el ramen comenzó a expandirse durante las décadas de 1950-1960, cuando el plato se hizo muy apreciado en todo el país.

Primeros Escritos

El uso del huevo en la cocina japonesa se remonta a siglos atrás, pero la receta específica de ajitsuke tamago comenzó a aparecer en libros de cocina en las décadas de 1950-1970, cuando el ramen comenzó a ser popular en Japón después de la guerra. Las recetas iniciales de ramen no siempre incluían huevos marinados, pero a medida que los ramen se diversificaron, el añadido del huevo marinado se hizo común. Las variaciones de la marinada han evolucionado con el tiempo, pero la base de soja, mirin y sake fue predominante en los primeros escritos.

El Huevo en la Cultura Japonesa

Más allá de su papel en el ramen, el huevo marinado es un alimento muy apreciado en Japón, a menudo servido con ensaladas, tazones de arroz o bento. El ajitama es también un ingrediente tradicional en fiestas y eventos especiales. Los huevos marinados son una verdadera representación de la cocina japonesa: un equilibrio delicado entre dulce, salado y umami, con un atractivo aspecto visual.

Hoy en día, los huevos nitamago son indispensables en el ramen de calidad, y su receta se ha adaptado en numerosos restaurantes alrededor del mundo, convirtiéndolos en un símbolo culinario del Japón moderno. Las variaciones de la marinada pueden encontrarse, pero el principio básico sigue siendo el de marinar los huevos en una salsa de soja dulce y umami.

Variantes Populares de Nitamago o Ajitsuke Tamago (Huevo Marinado)

Existen varias variantes de nitamago o ajitsuke tamago (huevo marinado), dependiendo de las preferencias personales o influencias regionales. Aquí tienes algunos ejemplos de variantes populares:

1. 味噌漬け玉子 (Marinada con Miso)
   Algunas recetas utilizan miso en la marinada para añadir una profundidad de sabor adicional. El miso aporta un toque de umami más intenso y un sabor fermentado que puede contrastar agradablemente con la dulzura del mirin y la salinidad de la salsa de soja.

   • Ingredientes adicionales: pasta de miso (blanco o rojo), a veces un poco de vinagre de arroz para equilibrar los sabores.

2. 辛い玉子 (Huevo Marinado Picante)
   Para los que prefieren sabores picantes, se puede hacer una marinada picante añadiendo pimientos o pasta de pimiento (como la pasta de miso picante o el rayu - aceite de chile) a la base de la marinada. Esto le da un toque de calor al huevo, manteniendo el equilibrio dulce-salado.

   • Ingredientes adicionales: pasta de pimiento, hojuelas de pimiento seco, rayu (aceite de chile), o incluso sambal oelek.

3. 柚子玉子 (Marinada con Yuzu)
   El yuzu, un cítrico japonés, puede ser utilizado en la marinada para añadir una nota cítrica. Esto hace que el huevo sea ligeramente más fresco y fragante, con un toque agradable de acidez.

   • Ingredientes adicionales: jugo de yuzu, ralladura de yuzu, o incluso yuzu kosho (pasta de yuzu y chile) para un sabor más picante y ácido.

4. ごま玉子 (Marinada con Sésamo)
   En algunas versiones, se puede añadir aceite de sésamo o semillas de sésamo tostadas para aportar un sabor a nuez y una textura crujiente.

   • Ingredientes adicionales: aceite de sésamo, semillas de sésamo tostadas (blancas o negras), salsa de soja ligera.

5. 紫蘇玉子 (Marinada con Shiso)
   El shiso, una planta aromática japonesa con un sabor entre menta y albahaca, a veces se añade a la marinada para darle un sabor herbal y ligeramente picante. Esta variante es menos común, pero ofrece un toque original y refrescante.

   • Ingredientes adicionales: hojas de shiso, a veces cortadas en finas tiras y añadidas a la marinada o colocadas alrededor de los huevos durante la maceración.

6. ヴィーガン玉子 (Versión Vegana)
   Para una versión vegana o sin gluten, se puede usar salsa de soja tamari (sin trigo) y reemplazar el azúcar blanco por azúcar de caña integral o azúcar de coco. Algunas recetas veganas también sustituyen el mirin por vinagre de arroz dulce.

   • Ingredientes adicionales: salsa de soja tamari, jarabe de arce u otro edulcorante natural, vinagre de arroz o vinagre de manzana.

7. 昆布玉子 (Marinada con Kombu)
   Algunas variantes incluyen algas kombu en la marinada para añadir un sabor adicional de umami. El kombu es rico en glutamato monosódico natural y aporta una dimensión sabrosa y sutil, muy apreciada en la cocina japonesa.

   • Ingredientes adicionales: Kombu (alga), a veces también un poco de hojuelas de bonito (katsuobushi) para un toque de dashi.

8. 甘い玉子 (Huevo Marinado Dulce)
   Algunas personas prefieren preparar una marinada un poco más dulce aumentando la cantidad de azúcar o mirin en la receta. Esto puede ser especialmente delicioso si se usan huevos duros más firmes, donde el dulzor complementa bien la textura del huevo.

   • Ingredientes adicionales: más azúcar integral o jarabe de arroz, a veces con un toque de jarabe de malta para un sabor más caramelizado.

9. 酒玉子 (Marinada con Sake)
   Usando sake o vino de arroz en la marinada, algunas personas añaden un toque alcohólico que ayuda a ablandar el huevo mientras le infunde sabores únicos. Esta es una variante algo más sofisticada, que a menudo se utiliza en recetas de ramen de alta gama.

   • Ingredientes adicionales: sake, a veces un poco más de mirin para aumentar el dulzor.

10. トリュフ玉子 (Marinada con Trufa)
    Para un toque realmente elegante, algunas recetas modernas incluyen aceite de trufa o trozos de trufa para aportar un sabor terroso y lujoso al huevo. Esto puede ser una variante interesante para un plato de ramen gourmet o como una entrada elegante.

• Ingredientes adicionales: aceite de trufa, trufa rallada.

Estas variantes permiten personalizar los ajitsuke tamago según tus gustos, ya sea que prefieras algo más picante, dulce o incluso algo más exótico. Puedes experimentar con estos ingredientes para crear huevos marinados únicos adaptados a tus preferencias culinarias.

Huevo Nitamago o Ajitsuke Tamago (Ajitama)

玉子煮玉子または味付玉子（味玉）

Ingredientes

• 4 huevos
• 100 ml de salsa de soja Shoyu o Tamari 醤油またはたまり醤油
  • (Shoyu 醤油: La salsa de soja japonesa más común, generalmente ligeramente dulce y menos salada que la salsa de soja china. Es perfecta para la marinada de los huevos. Busca un shoyu tipo "koikuchi" (salsa de soja oscura), que tiene un buen equilibrio entre umami y dulzura.)
  • (Tamari たまり: Salsa de soja sin trigo, a menudo más rica en sabor y ligeramente menos salada que el shoyu tradicional. Es adecuada para personas que siguen una dieta sin gluten.)
• 100 ml de mirin みりん (vino de arroz dulce de color amarillo pálido a ámbar, jarabe y bastante dulce, con un contenido alcohólico generalmente inferior al del sake (11 a 18°).)
• 1 cucharada de sake 酒
• 50 ml de agua
• 1 cucharada de azúcar integral
  • (El azúcar integral o azúcar de caña integral está menos refinado que el azúcar blanco y conserva una parte de su melaza natural. Es rico en minerales como calcio, hierro, potasio y magnesio, y también contiene vitaminas del grupo B. Su melaza le da un sabor más rico y caramelizado.)
• 1 diente de ajo
• 1 cm de raíz de jengibre

Instrucciones

La noche anterior:

1. Pon todos los ingredientes líquidos en una cazuela.
2. Añade el azúcar, el ajo y el jengibre pelados y cortados en trozos.
3. Cuando la mezcla comience a hervir y el azúcar esté bien disuelto, apaga el fuego.
4. Deja enfriar e infundir durante toda la noche.

Cocción de los huevos:

1. En una cazuela, pon agua a hervir.
2. Una vez que el agua esté hirviendo, reduce el fuego y añade los huevos con cuidado.
3. Cocina los huevos durante 6-7 minutos para que la yema quede líquida.
4. Después de la cocción, pon los huevos inmediatamente en un bol con agua helada para detener la cocción.
5. Deja enfriar durante 5-10 minutos.
6. Una vez fríos, pela los huevos con cuidado bajo el agua corriente para evitar que se rompan.

Marinado de los huevos:

1. Coloca los huevos pelados en un recipiente hermético y vierte la marinada sobre ellos.
2. Asegúrate de que los huevos estén bien sumergidos en la marinada. Puedes usar un peso ligero (como un bol pequeño) para mantenerlos sumergidos.
3. Cierra el recipiente y deja marinar en la nevera durante al menos 4 horas, pero preferiblemente toda la noche para un mejor sabor.

Servicio:

• Una vez marinados, saca los huevos de la marinada y córtalos por la mitad.
• Sírvelos con ramen, en ensaladas o simplemente como acompañamiento.

Consejos

• Conservación: Los Ajitsuke Tamago se conservan bien en la nevera durante aproximadamente una semana.
• Variantes: Puedes ajustar la marinada según tus preferencias, añadiendo más mirin o salsa de soja.

¡Buen provecho! Estos huevos marinados aportarán un toque sabroso a tus platos de ramen u otras comidas.