Harako Meshi (ハラコ飯)
Riz aux œufs de saumon

Histoire
Le Harako Meshi est un plat traditionnel japonais, particulièrement populaire dans la région de Tohoku. Ce plat de riz garni de viande et d'œufs de saumon (ikura) est un bento ferroviaire célèbre dans les gares de Sendai et de Morioka, ainsi que dans d'autres endroits du Tohoku. Le concept de base est de garnir le riz de saumon et d'œufs de saumon, puis de déguster ce mets simple mais délicieux.

Le saumon est fileté, la peau et les arêtes enlevées, puis la chair est tranchée finement. Les tranches de saumon sont légèrement mijotées dans un bouillon de saké, sauce soja, mirin et sucre, puis mises de côté. Les œufs sont délicatement séparés et rapidement passés dans le même bouillon que le saumon avant d'être également mis de côté.

Le riz est cuit dans ce bouillon frémissant enrichi. Harako meshi désigne le riz cuit et assaisonné, garni de saumon et d'œufs. "Harako" est le nom local des œufs de saumon (ikura) et "meshi" signifie riz.

La rivière Abukama, connue pour sa remontée du saumon, coule de Fukushima à Miyagi et se jette dans l'océan Pacifique. Harako meshi était servi en automne au seigneur féodal Date Masamune lorsqu'il venait inspecter les travaux de construction du canal de Teizan. Ce plat était une offrande faite à Masamune par les pêcheurs de la région de Watari Arahama.

Le riz blanc est une source précieuse de nutrition. Le bouillon mijoté s'enrichit d'umami après avoir blanchi le saumon et les œufs. Cuire le riz dans ce bouillon umami et le servir avec du saumon et des œufs fait de ce plat une spécialité opulente dans les régions où le saumon est abondant.

Recette de Harako Meshi :

Ingrédients :

• 2 tasses de riz (300g) Tsuyahime ou Koshihikari
  (La variété Tsuyahime possède des gènes de ce riz mythique, tout comme la variété Koshihikari qu'elle concurrence. Cette dernière est considérée comme le roi des riz japonais. Les grains de Tsuyahime présentent une uniformité très agréable et satisfaisante à l'œil.)
• 2 filets de saumon frais
• 1/2 tasse de saké
• 2 cuillères à soupe de sauce soja
• 2 cuillères à soupe de Mirin de riz pur
• 1/2 cuillère à café de sel
• 1/2 tasse d'œufs de saumon (ikura)
• 1 cuillère à café de Base Dashi
• 1 morceau de kombu (algue) (environ 5 cm, optionnel)
• Ciboulette ou shiso (feuille de périlla) pour garnir (optionnel)

Préparation :

1. Lavez le riz.
2. Si vous utilisez du kombu, ajoutez-le au riz. Laissez tremper dans l'eau pendant environ 30 minutes avant de le cuire.
3. Coupez le saumon en bouchées et enlevez les arêtes.
4. Cuisson du saumon : Pendant que le riz trempe, dans une casserole, mélangez le saké, la sauce soja, le mirin et le sel. Portez à ébullition à feu moyen. Ajoutez le saumon coupé et laissez mijoter doucement.
5. Lorsque le saumon devient tendre et que sa couleur passe de l'orange au rose clair, éteignez le feu. Retirez le saumon et le kombu et placez-les de côté.
6. Effilochez délicatement le saumon à l'aide de deux fourchettes.
7. Placez le riz dans un cuiseur à riz et versez le bouillon ayant servi à cuire le saumon. Ajoutez de l'eau si nécessaire.

Assemblage :

1. Ajoutez le saumon effiloché au riz et mélangez délicatement pour ne pas écraser les grains de riz.
2. Garnissez généreusement d'œufs de saumon (ikura). Servez dans des bols et garnissez de ciboulette ou de shiso pour une touche finale.

Légende du Riz Japonais
Il est essentiel de comprendre que l'histoire du riz dans la société japonaise relève presque du domaine légendaire. Dans les temps anciens, bien avant l'écriture, le riz était perçu comme un « don des divinités ». Selon les mythes et les récits de la tradition japonaise, on raconte que le riz est venu du monde des dieux. Il y a très longtemps, un dieu vivait dans un royaume céleste au-dessus du nôtre, avec son enfant. Cet enfant, nommé Hō no Ninigi no Mikoto, est un personnage central de ces récits.

Le nom de Hō no Ninigi no Mikoto est chargé de symbolisme : "Hō" signifie « les épis de riz » et "Ninigi" se traduit par « vivant », exprimant ainsi que « le riz pousse en abondance grâce à la bénédiction divine ». La grand-mère de Hō no Ninigi no Mikoto n'était autre que la déesse du soleil, Amaterasu no Ōmikami (天照大神). Lorsqu'il est descendu sur terre, Amaterasu no Ōmikami lui a offert le riz, en lui confiant la mission de le faire prospérer à travers le monde.

C'est ainsi que, dans l'imaginaire collectif de l'époque, le riz était perçu comme un trésor sacré, un don précieux de la déesse Amaterasu no Ōmikami. Cette origine mythique souligne l'importance et la valeur profonde que le riz occupe dans la culture japonaise.

Variétés de Riz Japonais proposées par Hill Cottage :

• Riz Haenuki はえぬき
  Le riz japonais Haenuki est un riz de grande qualité idéal pour faire des sushis, maki, risottos et riz au lait. Les grains brillants, blancs et doux du riz Tsuyahime sont parfaits pour vos préparations aussi bien salées que sucrées. Par son moelleux incomparable et sa bonne élasticité, il est récompensé chaque année par la Japan Grain Inspection Association avec la meilleure note qui puisse être donnée pour un riz japonais : Toku A.

• Riz Hitomebore ひとめぼれ
  Hitomebore signifie coup de foudre en japonais. Ce nom a été donné à ce riz en raison de son équilibre exceptionnel qui fait que tout le monde tombe amoureux à la première bouchée. Il est moelleux et très équilibré en bouche. Il est d'excellente qualité et très apprécié des Japonais.
  Utilisation : sushi, bol de riz d'accompagnement, très bonne saveur consommé froid.

• Riz Koshihikari : Le Roi des Riz Japonais コシヒカリ
  Le riz Koshihikari, souvent surnommé "le roi des riz" au Japon, est renommé pour ses qualités exceptionnelles. Ce riz se distingue par sa brillance éclatante, sa texture légèrement collante et sa saveur riche en umami. Apprécié dans le monde entier pour sa douceur, le Koshihikari est un riz japonica à grain court, l'un des plus prisés et célèbres au Japon, notamment pour son apparence lumineuse, ou "hikari".
  Cette variété représente environ un tiers de la production totale de riz au Japon. Trois régions sont particulièrement reconnues pour la qualité supérieure du Koshihikari qu’elles produisent, grâce à leur terroir unique et leur climat favorable : Uonuma, dans la préfecture de Niigata sur l'île de Honshū, Sado, également dans la préfecture de Niigata sur l'île de Sado, et Iwafune, toujours dans la préfecture de Niigata. Ces zones de production contribuent à récolter un riz d'une qualité exceptionnelle, véritable trésor de la gastronomie japonaise.