Origem e Tradição do Bacalhau à Brás
O Bacalhau à Brás é um prato emblemático da culinária portuguesa, com raízes que remontam a séculos atrás. Como muitos pratos portugueses, ele dá destaque ao bacalhau, um alimento central na cultura culinária do país. O bacalhau salgado foi introduzido em Portugal pelos marinheiros portugueses durante suas explorações e trocas comerciais pelo mundo. Este peixe seco e salgado não só é fácil de armazenar, mas também uma fonte de proteína sustentável, o que o torna um ingrediente essencial em muitas receitas tradicionais portuguesas.

O Bacalhau à Brás é uma receita simples, porém saborosa, que leva o nome de um chef do século XIX de Lisboa, e é caracterizado pela combinação de bacalhau desfiado, ovos mexidos, batatas e ervas. É um prato que simboliza a cozinha rústica portuguesa, ao mesmo tempo que é refinado em sua simplicidade.

Bacalhau à Brás - Receita Tradicional
O Bacalhau à Brás é um prato típico português, preparado com bacalhau dessalgado, batatas, ovos e salsa. Ele representa tanto a simplicidade quanto a riqueza dos sabores portugueses.

Ingredientes:

• 500 g de bacalhau dessalgado
• 500 g de batatas
• 1 cebola média, finamente picada
• 2 dentes de alho, picados
• 3 ovos
• 1 ramo de salsa fresca, picada
• 1 dl de azeite de oliva (ou uma mistura de azeite e manteiga para maior riqueza)
• Sal e pimenta-do-reino a gosto
• 200 g de batata frita palito (opcional, mas muitas vezes usada para adicionar crocância)
• 1 folha de louro (opcional, mas às vezes adicionada para realçar o sabor)

Instruções:

Dessalgar o bacalhau:
Se estiver usando bacalhau salgado, é essencial dessalgar corretamente. Para isso, coloque o bacalhau em água fria por 24 a 48 horas, trocando a água várias vezes. Após o processo de dessalgue, cozinhe o bacalhau em água fervente por cerca de 10 a 15 minutos, ou até que esteja bem macio. Retire da água e desfie delicadamente com um garfo.

Preparar as batatas:
Descasque as batatas e corte-as em fatias finas, depois frite-as em óleo quente ou azeite para fazer batata frita palito. Outra opção é cozê-las no vapor ou fervê-las, caso prefira uma versão mais leve. Depois de cozidas, reserve as batatas.

Refogar a cebola e o alho:
Em uma frigideira grande, aqueça o azeite de oliva. Adicione a cebola picada e o alho picado e refogue em fogo médio até que fiquem macios e levemente dourados. Se estiver usando a folha de louro, adicione neste momento para que sua fragrância se infunda no azeite.

Adicionar o bacalhau desfiado:
Coloque o bacalhau desfiado na frigideira com a cebola e o alho e misture bem para que o bacalhau absorva os aromas. Deixe refogar por alguns minutos.

Incorporar os ovos:
Bata os ovos em uma tigela e depois despeje-os na frigideira com o bacalhau. Mexa constantemente para que os ovos envolvam o bacalhau de forma cremosa e suave, sem transformá-los em ovos mexidos. O objetivo é criar uma textura cremosa, quase como uma omelete fina.

Adicionar as batatas:
Coloque as batatas cozidas (e/ou as batatas fritas palito, se estiver usando) na frigideira e mexa delicadamente para integrar bem as batatas na mistura de bacalhau e ovos. O objetivo é misturar tudo sem quebrar demais as batatas, para que elas mantenham uma certa textura.

Temperar:
Tempere com sal e pimenta-do-reino a gosto. Adicione a salsa fresca picada para trazer frescor e cor ao prato. Você também pode adicionar um pouco de páprica ou azeitonas pretas para dar um toque extra de sabor e decoração.

Servir:
Sirva imediatamente, bem quente, e, se desejar, decore com as batatas fritas palito crocantes por cima (se não tiver misturado as batatas durante o preparo). Você também pode adicionar azeitonas pretas para realçar a apresentação.

Notas adicionais:

• O Bacalhau à Brás é um prato simples, mas que permite uma grande variedade de preparações. Alguns chefs adicionam um toque de creme ou leite para suavizar a textura dos ovos, enquanto outros preferem manter a receita mais autêntica com uma textura mais leve e arejada.
• Variações regionais: Algumas versões deste prato podem incluir legumes como pimentões ou tomates, embora a receita clássica se concentre principalmente no bacalhau, batatas e ovos.
• Batatas fritas palito: O uso das batatas fritas palito é uma opção para adicionar crocância, mas alguns preferem usar batatas cortadas de maneira mais grosseira para criar uma textura diferente.

História e Origem:
O Bacalhau à Brás tem sua origem em Lisboa e é muito apreciado por todo o Portugal, especialmente em refeições familiares e festas. A receita existe em várias versões desde o início do século XX, embora a origem exata do prato seja incerta. O nome "à Brás" faz referência ao chef que teria aperfeiçoado esta receita em Lisboa. Com o tempo, o Bacalhau à Brás se tornou um dos pratos mais emblemáticos do país, representando a união perfeita entre o mar (o bacalhau) e a terra (as batatas).

Vinho recomendado:
Um vinho branco português, como um Vinho Verde ou um Alvarinho, harmoniza bem com este prato. Sua frescura e acidez equilibram a riqueza do Bacalhau à Brás.

Vinho de Acompanhamento:
O Bacalhau à Brás, sendo um prato rico e cremoso, combina perfeitamente com vinhos brancos secos, ligeiramente frutados e frescos. Vinhos como Vinho Verde ou Alvarinho trazem uma frescura agradável que equilibra a riqueza do prato. Um vinho português como o Douro branco ou até um Encruzado da região do Dão, com sua mineralidade e acidez, também harmoniza muito bem.

Primeiros registros que mencionam a receita:
Embora o Bacalhau à Brás seja um prato popular em Portugal há muito tempo, a receita tal como a conhecemos hoje parece ter sido desenvolvida no século XX. A origem exata desta receita permanece vaga, mas alguns historiadores culinários atribuem sua criação a um chef de Lisboa chamado Brás, que teria sido o primeiro a combinar esses ingredientes em um prato único.

Um dos primeiros registros que menciona o Bacalhau à Brás aparece em um livro de culinária português na década de 1950, e hoje em dia ele é comumente preparado nas casas portuguesas, especialmente em refeições festivas e grandes ocasiões. Embora existam variações da receita, o Bacalhau à Brás continua sendo um prato indispensável na culinária da região de Lisboa, conhecido por sua simplicidade e sabor reconfortante.

Um prato festivo e familiar:
O Bacalhau à Brás é mais do que apenas um prato, ele é um símbolo de uma tradição culinária transmitida de geração em geração. Frequentemente é degustado durante as festas, especialmente no Natal ou em refeições familiares aos finais de semana. Este prato, fácil de preparar, mas rico em sabores, também é um símbolo da hospitalidade portuguesa, onde as refeições são uma oportunidade para compartilhar momentos agradáveis em torno da mesa.

O Chef português lendário:
Embora muitos chefs portugueses tenham popularizado esta receita ao longo do tempo, um dos mais famosos a torná-la moderna é o chef Nuno Mendes. Seu restaurante Taberna do Mercado em Lisboa é um dos locais onde versões contemporâneas do Bacalhau à Brás são servidas, destacando este prato em um contexto gastronômico moderno.

Em resumo, o Bacalhau à Brás é um prato tradicional e emblemático da culinária portuguesa, famoso por sua simplicidade e riqueza de sabores. Quer seja preparado de forma tradicional ou modernizada, ele continua sendo uma escolha essencial para descobrir a cultura gastronômica de Portugal.