Chtchi (Щи): Uma sopa reconfortante para o inverno

A sopa de repolho, ou Chtchi (Щи), é um prato profundamente enraizado na cultura russa. Nem o czar Ivan, o Terrível, grande amante de sopa de chucrute, nem Napoleão Bonaparte, durante sua passagem pelo mosteiro de Kolotsky antes da Batalha de Borodino, resistiram a este prato emblemático. Segundo uma anedota contada pelo artista russo Vassili Vereshchagin, Napoleão, depois de comer uma tigela de Chtchi no refeitório do mosteiro, elogiou o sabor antes de partir apressadamente. Este episódio destaca a importância deste prato não só na culinária russa, mas também na história de grandes figuras que o apreciaram.

Chtchi: Uma sopa reconfortante para o inverno

Com a chegada do inverno e as temperaturas baixas, quero apresentar um prato que vai aquecer seu corpo: Chtchi (Щи). Esta sopa, com seu nome estranho em francês (pronunciado como “Tchi”), estava na minha lista há algum tempo… e com razão, pois muitas vezes é apresentada como a rival do Borscht ucraniano! Ao contrário do Borscht, que tem como ingrediente principal a beterraba, o ingrediente chave do Chtchi é o repolho.

Vamos juntos descobrir essa receita curiosa, que certamente vai surpreender mais de uma pessoa.

Uma Tradição Russa Antiga

O Chtchi remonta à época da Rus de Kiev no século IX, quando os camponeses começaram a cultivar o repolho. Um fato interessante é que a receita dessa sopa pouco mudou ao longo dos séculos. Muito popular, o Chtchi está profundamente enraizado na cultura russa, a ponto de existirem vários provérbios dedicados a ele, como: "Где щи, там и нас ищи" (tradução: "Onde está o Chtchi, nos procure lá").

Historicamente, essa sopa fazia parte das refeições de todas as camadas sociais da população russa. Embora a nobreza adicionasse ingredientes mais refinados, as classes mais modestas só tinham repolho na sopa. Hoje em dia, esse prato continua extremamente popular e é considerado a segunda sopa mais apreciada na Rússia, depois do Borscht.

Receita de Chtchi: Para 3 pessoas

Dificuldade: Fácil
Tempo de preparo: 20 minutos
Tempo de cozimento: 1 hora e 20 minutos

Ingredientes:

• 190 g de ombro de porco (ou pescoço)
• 190 g de repolho branco
• 1 batata
• 1 cenoura
• 1 cebola amarela
• 70 g de extrato de tomate
• 2 folhas de louro
• 2 dentes de alho (opcional)
• Azeite
• Água
• Creme de leite
• Sal / pimenta

Modo de Preparo do Chtchi:

1. Preparar o caldo: Coloque a carne de porco na panela de pressão e adicione água até cobrir completamente a carne. Deixe ferver.
2. Cozinhar a carne: Quando a água começar a ferver, reduza o fogo e cozinhe a carne por pelo menos 1 hora.
3. Preparar os legumes: Enquanto a carne cozinha, descasque a cenoura, a batata, o alho e a cebola. Reserve a batata separada.
4. Cortar os legumes: Rale a cenoura, corte a cebola em fatias finas e pique o alho. Reserve-os juntos.
5. Refogar os legumes: Em uma frigideira, refogue os legumes (cenoura, cebola, alho) com um pouco de azeite em fogo médio por 2 a 3 minutos.
6. Adicionar o extrato de tomate: Coloque o extrato de tomate nos legumes na frigideira, mexa e cozinhe por 5 minutos, mexendo de vez em quando.
7. Preparar o repolho e a batata: Corte o repolho em tiras finas e a batata em pedaços.
8. Misturar com o caldo: Adicione o repolho e a batata no caldo de porco na panela de pressão. Deixe ferver.
9. Adicionar a mistura da frigideira: Coloque a mistura de legumes e extrato de tomate na panela e reduza o fogo. Deixe cozinhar por 20 minutos.
10. Temperar: Adicione as folhas de louro, o sal e a pimenta, depois desligue o fogo e deixe a sopa descansar.
11. Servir: Sirva quente, adicionando uma colher de sopa de creme de leite em cada prato para dar um toque cremoso.

Dicas e Observações:

O Chtchi é um concentrado de sabores e benefícios. Ele pode ser facilmente adaptado ao seu gosto ajustando as quantidades ou substituindo alguns ingredientes. Você pode, por exemplo:

• Adicionar mais ou menos extrato de tomate,
• Substituir o repolho fresco por repolho fermentado para um sabor mais ácido,
• Adicionar ou não o creme de leite, conforme sua preferência.

Esse prato não só é delicioso, mas também muito nutritivo, oferecendo nutrientes essenciais como potássio, cálcio, ferro e magnésio, perfeitos para os meses de inverno. O Chtchi realmente merece o carinho que recebe na cultura eslava!

Como se refrescar com esse prato?

Para equilibrar o calor e o reconfortante do Chtchi, recomendo acompanhá-lo com uma bebida fresca, como água mineral (минеральная вода) ou água com gás (газированная вода). Isso proporcionará um contraste agradável com o calor do caldo e completará perfeitamente a refeição.

Se você quiser uma opção mais russa, também pode optar por um kompott (компот), uma bebida doce à base de frutas cozidas, que é refrescante e doce, perfeita para acompanhar um prato salgado como o Chtchi.

Chtchi: Variações e História

O Chtchi existe em muitas formas, variando de versões simples e rústicas a mais ricas e refinadas. Existem sopas de repolho com tomate, frango, presunto ou até mesmo chucrute. Algumas versões são claras, enquanto outras são mais espessas e substanciosas. Dependendo da estação, da região ou da ocasião, o Chtchi pode ser preparado de diferentes maneiras, tornando-se um prato extremamente diversificado. As variantes mais famosas são a sopa assada, a sopa de inverno e a versão do cocheiro, mas a sopa de repolho diária continua sendo a mais popular.

No século XIX, a sopa de repolho assada tornou-se um prato indispensável na capital imperial, São Petersburgo (Санкт-Петербург). As melhores tascas da cidade, incluindo a de Testov, serviam versões sofisticadas desse prato, muito apreciadas pela elite da época. Essas sopas eram cuidadosamente preparadas, combinando ingredientes simples com técnicas culinárias especiais para criar uma sopa saborosa e reconfortante.

Chtchi: Um Prato Emblemático

Em resumo, o Chtchi é muito mais do que uma simples sopa. Ele é um verdadeiro símbolo da riqueza da culinária russa, uma receita que atravessa os séculos e as classes sociais. Dos czares (цари) aos soldados, dos monges aos dignitários estrangeiros, todos encontraram neste prato uma fonte de conforto e satisfação. A sopa de repolho encarna a alma da Rússia: um prato nutritivo, simples, mas cheio de tradição.